Песня Лорелеи

                            …Пловца                           на лодочке малой                                                                                                                                                                                                                                  

                                                                                              Дикой тоской полонит;

                                                                                              Забывая подводные скалы,

                                                                                              Он только наверх глядит.

                                                                                              Пловец и лодочка, знаю,

                                                                                              Погибнут среди зыбей;

                                                                                              И всякий так погибает

                                                                                              От песен Лорелей.

                                                                                              (Генрих Гейне «Лорелея».

                                                                                              Перевод Александра Блока)

            Александр Юсупов любил свою небольшую, но уютную квартиру-студию на самой верхотуре недавно построенной высотки в центре города. Этакий микропентхаус. Как мягкая лайковая перчатка нежно обтягивает капризную кисть, так и его экстравагантное холостяцкое жилище, словно любящая женщина, заботливо обволакивало хозяина, когда тот возвращался домой. Маленькая гобеленовая прихожая с зеркальным шкафом-купе без всяких предисловий врывалась в гламурную гостиную в стиле Сальвадора Дали, категорически отвергающую какие-либо окна. Мраморная барная стойка отрезала напичканную электроникой кухонную нишу от зоны «раскрепощенного пространства». Единственная дверь квартиры, не считая входной, вела в умопомрачительную красно-черную ванную, рассчитанную на прием сумасшедшей суперзвезды, вроде Селены Гомес. В углу гостиного зала за шелковой драпированной шторой скрывалась святыня Сашиной берлоги спальня. Перед круглой кроватью-аэродромом плазменный телевизор занимал половину стены. Стеклянный торец опочивальни отсекал все звуки бурлящего мегаполиса, не скрывая при этом его бесстыжей урбанистической наготы. Миниатюрный газон с травой, карликовыми деревцами и камнями под окном давал хозяину квартиры хоть какое-то представление о живой природе.  

            Ежедневно в шесть утра «плазма» вместо будильника автоматически выливала на голову сонного Юсупова поток пробуждающих звуков и быстро мельтешащих картинок. Последние два дня шестичасовой эфир запрограммированного канала баловал чокнутых домохозяек и просыпающегося Александра немецкой долгоиграющей мелодрамой «Лорелея» по мотивам старогерманской легенды об обманутой дочери рыбака. Любовь, страсть, предательство, ложь, коварство и колдовство – традиционная приправа для очередного мыльного сериала. Но главная героиня телеромана буквально свела с ума Юсупова. Ее немного неправильные черты лица со слегка удлиненным носом, большим ртом и огромными чуть раскосыми зелеными глазами делали девушку настоящей роковой красавицей. Роскошная копна светло-песочных волос вызывала спазм зависти у женской аудитории, а обнаженные стройные ноги Лоры в сочетании с ее манерой двигаться и модельной фигурой могли выбить из колеи большинство мужчин. Не избежал этой участи и хозяин квартиры. Он по уши влюбился в кинодиву, как последний мальчишка. Ночью ему приснился удивительный сон, где они бродили при луне по берегу реки и страстно целовались с божественной возлюбленной.   

            Александр проснулся от громкого гомона птиц в роще возле Рейна. Сияние плазменного экрана было намного ярче утреннего света из остекленной стены, куда еще не успело доползти ленивое июльское солнце. Юсупов медленно открывал глаза, по привычке разминая под одеялом ноги, руки и затекшую шею. Внезапное прерывание чудесного сна вызвало досаду и раздражение. Через пять минут мужчина встал. Нагретое постелью тело ощутило легкое колебание воздуха. «Сквозняк, но откуда?» Казалось, что 3D-экран телевизора начал передавать запахи. В комнате пахло хвоей, а легкая полупрозрачная занавеска входа чуть-чуть трепетала. «Оставил, наверное, в ванной окно на проветривание и забыл его закрыть, вот и тянет», - подумал мужчина.

            Странные звуки заставили Александра повернуть голову. На журнальном столике лесная сойка чистила клювом крылья. Через мгновение птица резко сорвалась и скрылась среди деревьев на экране телевизора, проскочив невидимое покрытие монитора, словно нырнула в дыру. Обалдевший Юсупов протер глаза. «Не надо было мне вчера так долго засиживаться в клубе, вот теперь спросонья всякая ерунда мерещится. Пора срочно идти в душ».

            Оставляя на декоративном паркете мокрые следы босых ног, Саша, вытирая голову махровым полотенцем, вернулся в спальню, по ходу, заправив в баре тостер, и включив кофеварку.

            - Вжжжик! – вырвав из подушки клок пуха, свистящая стрела пригвоздила ее к кровати.

            - Какого черта! – выронив полотенце, Юсупов завертел головой. – Откуда взялась эта хрень? Что происходит? – взволновано заговорил он вслух.

            Вытащив с усилием стрелу из деревянной спинки, Александр стал внимательно ее рассматривать. «Или у меня поехала крыша, или…? Нужно выпить и подумать». Вернувшись из гостиной со стаканом виски и откинув шелковую занавеску, он вздрогнул от удивления и неожиданности. В спальне находилась Лорелея. Сердце Юсупова бешено заколотилось, словно колеса скорого поезда. Его обожаемая Лора стояла перед ним. Та самая!

            - Ты? – только и смог вымолвить он.

            - Я, - тихо ответила с грустной улыбкой девушка.

            На барной стойке в гостиной отчаянно зазвонил мобильник. «Толик… Как же он не вовремя! Но сегодня его очередь подвозить меня на работу. Наверное, уже подъезжает к дому».

            - Погоди секунду, я сейчас, - Александр, с мольбой взглянув на Лору,  выскочил к телефону. Схватив трубку, он протараторил:

- Привет, Толян! Езжай без меня, я потом доберусь сам, все объяснения после…, - мужчина резко осекся. В спальне никого не было. Девушка исчезла. Не оказалось ее и в гардеробной, куда он не преминул заглянуть. Других помещений в этом замкнутом пространстве не наблюдалось. Если бы не стрела, лежащая на кровати, Юсупов решил бы, что ему все почудилось. Опять зазвонил телефон. Обескураженный приятель хотел знать, что происходит.

- Толик! Я же тебе сказал, что все объясню потом…, - рука Саши, которой тот хотел опереться на экран телевизора, провалилась в пустоту. От «плазмы» осталась лишь пластмассовая окантовка, превратившаяся в обрамление фантастического окна, ведущего в Рейнский лес.

- Алло, алло, алло! Куда ты пропал? – трещал на полу упавший мобильник. Но Юсупов, просунув в проем обе руки, начал вращать кистями, не веря, что в его спальне обнаружился удивительный проход в иной мир. Мир, в котором жила девушка его мечты, возлюбленная Лора. Быстро одевшись, Александр, не раздумывая, полез в манящую таинственную дыру, не обращая внимание на бившийся в истерике брошенный мобильный телефон.

Столичному парню трудно ориентироваться в лесу. Блуждая среди деревьев, Юсупов наткнулся на еле заметную тропу, которая вывела его к средневековому городку Бахарах. Саша всегда одевался со вкусом, но сейчас его двухсотдолларовые джинсы с дырами на коленях, красные кроссовки и футболка с портретом Эрнесто Че Гевары произвели странное впечатление на местных жителей. Мужчину приняли за нищего чужеземного бродягу менестреля, плохо владеющего местным диалектом. Немецкий он знал лишь на уровне школьной и университетской программ. Но где же искать Лору? Все новости можно было узнать на городском рынке, куда и решил пойти Юсупов.

Легенду о Лорелее Александр помнил с детства, поэтому не удивился столь враждебному к ней отношению горожан. Многие семьи потеряли своих кормильцев, погибших из-за колдовского голоса девушки. Не одно проклятие сыпалось на ее голову, и в отношении нее давалось множество клятв кровной мести. На берегу Рейна, близ города, стояла высокая скала, издревле славившаяся удивительно отчетливым эхом, разносящим далеко по воде голоса. Эту скалу назвали скалой Лоры. Там, где река кажется спокойной, она особенно опасна. У 132 метровой неприступной скалы река делает резкий поворот, в этом месте она узкая, глубокая  и невероятно мощная. Многие моряки погибли здесь, между маленькими городками Бахарах и  Санкт-Гоарсхаузен. Виновницей этих бед считалась  Лорелея.

Мефистофель выкупил душу соотечественника Лоры доктора Фауста в обмен на мирские удовольствия, а старый бог Рейна сыграл на чувствах оскорбленной девушки. Опозоренная в замке Штальэк и обиженная несправедливостью близких и односельчан, Лорелея согласилась стать орудием мести злобного старика в обмен на забвение. Ее дивный голос получил волшебную силу. Привлекаемые неземной красотой девушки и зачарованные ее колдовскими песнями мужчины, проплывающие по реке, неминуемо попадали в губительный водоворот и тонули.

Юсупов всегда с недоверием относился к народным целителям и экстрасенсам. Случайно наткнувшись в телепрограмме на какого-нибудь предсказателя или колдуна, он с сарказмом ухмылялся и переключал канал. Утренние события заставили его взглянуть на мистический мир совсем по-другому. Он узнал, что на окраине рыбачьей деревушки живет одинокая слепая старуха Гертруда. Поговаривали что она ведьма, и даже в ночь на первое мая на горе Брокен вместе со своими подругами справляет «шабаш», называемый Вальпургиевой ночью. Если кто и знает, как подняться на «Лоре-лей», скалу Лоры, так только она.

Ветхая хижина с почерневшей от дождей соломенной крышей находилась у самого леса. Она даже не была огорожена забором. Вместо сада и огорода повсюду рос бурьян, который местами достигал человеческого роста. Старуха сидела на полуразвалившейся скамейке возле крыльца и перебирала какие-то корешки в подоле.

Не имея местных денег, Александр свой позолоченный Ролекс, выданный за новомодный браслет из Саксонии, обменял на рынке на тушку курицы, поскольку к ведунье нельзя было обращаться без подношения. Приняв подарок и выслушав просьбу чужеземца, колдунья ненадолго задумалась.

- Поднять человека на скалу Лоры может только старый бог Рейна, тебе придется обращаться к нему, но он вряд ли согласится на это или потребует взамен что-то очень для тебя ценное, - наконец произнесла беззубым ртом старуха.

- Я готов на все! – в возбуждении воскликнул мужчина. – Где мне его найти?

- Да очень просто: тебе нужно утопиться в реке, вот и все.

- Что? – не поверил своим ушам Юсупов.

- Ты не ослышался. Все утопленники попадают на суд бога Рейна, иначе до него не добраться. Лора тоже не вынеся позора, бросилась в воду, где и произошла ее встреча с грозным стариком. Поэтому еще раз подумай, прежде чем решиться на этот шаг, но другого способа встретиться с богом Рейна нет.

Здесь Саше пришлось задуматься, но приняв решение, он сказал:

- Раз другого варианта нет, то я пошел к реке.

- Погоди, - остановила его Гертруда, - не забывай, что девушка находится под чарами бога Рейна. Ее нужно еще расколдовать, а вот этого старик уж точно не захочет делать.

- Получается, что нет никакого выхода? – обречено опустил голову мужчина.

- Выход есть всегда, - ответила ведьма. – Ночью в лесу в полнолунье вырастает тюльпан Ванов, цветок наших богов, который нужно сорвать до восхода солнца. Если Лора вдохнет его аромат, то исцелится. Только цветок этот скрывается от людского ока, и найти его очень не просто. Лишь полевка знает, где и когда он расцветет. Сегодня как раз полнолунье, можешь успеть. Когда ты шел ко мне, то на дороге случайно наступил на мышь, задавив ее. Найди полевку и подбери. В лесу она, почувствовав цветок, оживет и зашевелится. Опусти ее тогда в траву, и мышь приведет тебя к заветному тюльпану.

На дороге действительно лежала убитая полевка. Положив ее в карман джинсов, Юсупов, дождавшись ночи, отправился в лес. Долго ему пришлось бродить по темным чащобам, нервно ощупывая брючину с мышью, но зверек не шевелился. Мысль о том, что его обманули как деревенского дурачка, запульсировала в Сашиной голове. Лишь перед самым рассветом полевка очнулась. Опущенная на землю, она сразу юркнула в траву. Подсвечивая себе зажигалкой, Юсупов следил за ней. Возле каких-то кустов он потерял ее. «Вот досада! Что же мне теперь делать?» Разочарованный мужчина с горечью опустился на ствол поваленной бурей сосны. Вдруг он услышал легкое шуршание рядом с собой. Раздвигая чешуйки бурой коры, из дерева пробивался какой-то росток. Это напоминало ускоренную съемку в кино. Через несколько минут перламутровый желтый цветок засиял слабым флюоресцирующим светом. Это был тюльпан Ванов. Он вырос из мертвого дерева, а не из земли, чего вряд ли можно было ожидать. Вот поэтому цветок трудно было найти, не зная этой его особенности.

Как только через частокол деревьев забрезжил первый слабый свет зари, Юсупов вышел из оцепенения и быстро сорвал тюльпан, прежде чем солнечный диск успел выглянуть из-за горизонта. С колотящимся сердцем Александр направился к реке.

Солнце недолго ласкало летнее утро,  набежавшие с севера хмурые облака зашторили его серой вуалью. Начавшийся мелкий дождь рассеял в воздухе мерзкую сырость, а совсем не легкий бриз дыхнул осенью. Юсупов съежившись, подходил по берегу Рейна к скалам. Из-за высоких валунов послышались голоса.

- С берега ее никак не достать, стрела не долетит на такую высоту, - говорил мужчина.

- А с воды подплыть к ней тоже нельзя. Увидев нашу лодку, она утопит нас как щенков своим проклятым пением, - ответил ему другой.

- Можно попробовать обойти скалу со стороны леса. Если хорошего стрелка обвязав веревкой спустить в расщелину, то оттуда он попадет в цель.

- Это должен быть очень хороший стрелок, и ловкий. Вдруг усилится ветер, тогда его может разбить о скалы. Здесь нужен настоящий акробат, способный выстрелить из такого неудобного положения. К тому же у него будет только одна попытка. Как только колдунья его заметит, то он, считай, покойник.

- Ганс с этим справится. Побывав на войне, парень многому научился. В округе нет охотника лучше его. Мысль о мести за брата только придаст ему силы. Он сейчас должен подойти, обсудим с ним твое предложение.

Затаившийся Александр понял, что речь идет о готовящемся убийстве Лоры. Нужно было срочно что-то предпринять. Он стал осторожно подбираться к заговорщикам.

От неожиданного сильного удара по голове Юсупов потерял сознание. Подкравшийся сзади рыжий верзила отбросил в сторону камень, которым оглушил незнакомца.

- Ребята, идите сюда! – громко позвал он. - Какой-то лазутчик подслушивал вас. Кажется, я пришиб бедолагу.

Двое его напарников быстро вышли из-за камней и стали рассматривать лежащего неизвестного мужчину.

- Вовремя ты подоспел, Ганс, - сказал один из них. - Странный вид у этого чужака, он явно не из наших.

- Это может быть шпион графа Штальэк, влюбленного в ту девицу. Я слышал, что рыцарь уже вернулся из крестового похода, - сказал другой. – Давайте не искушать судьбу и бросим тело в реку. Концы в воду – и нам спокойнее.

Юсупову не пришлось самому топиться, чтобы попасть к богу Рейна, за него это сделали родственники погибших рыбаков.

Саша не раз в мыслях представлял себе апартаменты владыки одной из самых крупных рек Западной Европы. Воображение рисовало хрустальные дворцы и каменные замки. Реальность оказалась намного прозаичней. Царствующий старик обитал в рубке обросшего ракушками затонувшего баркаса, или точнее средневековой парусной лодки с палубной надстройкой. Он забился в рулевой отсек, словно рак-отшельник в свою раковину и вылезал оттуда только в случае крайней необходимости. Появлению нового утопленника он не придал особого значения, или сделал вид, что ему это не интересно. Юсупов как неприкаянный бродил по илистому дну реки, ощущая себя призраком человека, душа которого никак не может расстаться с телом. Возле фатальной скалы лежало несколько человеческих скелетов и разлагающихся трупов.

Вскоре Саша заметил какую-то фигуру, выходящую из-за огромных  камней. Это оказался местный рыбак, утонувший два дня назад. Тот рассказал Юсупову, что погибшие в реке некоторое время находятся в состоянии «чистки». Их души терзают раскаяния в содеянных грехах, а тела подвергаются атакам голодных рыб и других речных тварей, каких можно видеть разве что в кошмарных снах. И только когда душа и тело будут доведены до полной «очистки» появляется бог Рейна чтобы вынести свой вердикт. По дну реки ползали гигантские сколопендры и жуткие членистоногие. Какая-то гадина похожая на мурену отхватила от ноги рыбака приличный кусок мяса и тут же скрылась во вздыбленном иле. Александр решил не дожидаться полной «очистки» и быстро зашагал к резиденции правителя подводного мира.

Зеленоволосый карлик с длиной бородой восседал на золотом троне, украшенном драгоценными камнями и диковинными раковинами. Его тело было покрыто крупной чешуей, как кольчугой. Подражая Нептуну, старик сжимал в руке серебряный трезубец. Вошедшего Юсупова он пробуравил взглядом угольных глаз.

- Знаю, зачем ты явился ко мне, - начал бог Рейна без обиняков. – Я могу поднять тебя на скалу к Лорелее, но за это ты навсегда лишишься возможности вернуться в свой прежний уютный мир. У тебя в кармане лежит связка ключей: от дома, машины и офиса. Это не простые ключи, без них тебе не вернуться обратно. Как только ты отдашь их мне, межвременное связующее окно закроется. Ты никогда больше не увидишь своих родных, близких и друзей. Вместо городской роскошной квартиры тебе придется жить в жалкой лачуге. Все, что было для тебя дорого там, здесь останется лишь в твоей памяти. Это средневековье, а не ваш комфортабельный двадцать первый век. Если ты готов ко всем этим лишениям и ожидающим тебя испытаниям, то брось ключи к моим ногам, и я доставлю тебя к твоей возлюбленной.

Старик лукавил. Он знал, что увидев мужчину, Лорелея начнет петь, и неподвластная ей сила скинет Юсупова обратно в Рейн. Но всемогущий владыка не знал, что под футболкой с изображением знаменитого революционера Саша прячет волшебный цветок Ванов, который лишит силы его колдовское заклятие.

Юсупов без колебаний швырнул связку ключей под ноги речного бога. Стремительный водоворот тут же закружил его и рожденная взбудораженной стихией волна, выбросила мужчину к самой вершине проклятой скалы.

Лора сидела на камне, обхватив колени руками и низко склонив голову. Ее шелковистые волосы золотым водопадом спадали вниз. Когда с фонтаном брызг перед ней приземлился Александр, она повернула к нему свое встревоженное лицо. Встретившись глазами с влюбленным взглядом мужчины, девушка улыбнулась и готова была запеть от счастья. Встав на одно колено, Юсупов протянул возлюбленной волшебный цветок:

- Свое сердце я уже отдал тебе, теперь мы не расстанемся никогда.

Сияющий тюльпан испускал дивный аромат в руке Лоры. Чарующая песня любви полилась над Рейном, разносимая речной волной далеко по всей округе. Только песня эта уже никому не несла никакой угрозы и беды, а наоборот пробуждала чистые светлые чувства.

Больше Лорелеи никто не видел. Но те, кто слышал ее последнюю песню, были покорены ее волшебным голосом навсегда. Говорят что в рыбачьей деревушке близ городка Обервезель, что ниже по течению Рейна, вскоре обосновалась молодая пара. Они построили небольшой домик вдалеке ото всех. Иногда над рекой стали слышны чудесные песни, но откуда исходит дивный голос так никто и не узнал.

Шестого августа 1983 года у подножия утеса на пирсе зимнего порта городка Санкт-Гоарсхаузена появился монумент из бронзы. Это подарок из Швеции от русской по происхождению дамы-скульптора по имени Natascha Alexandrowna Prinzessin Jusopow. Лорелея опять вернулась на свою скалу.