За окном стояли тёплые денёчки. Солнце пригревало так, что казалось, время пустилось вспять и на дворе снова лето. Только грозди рябины под окном, налившиеся цветом спелости, говорили о другом. Клён через дорогу ронял листву, которая плавно кружась, подхваченная ветром, ещё долго парила в воздухе, прежде чем приземлиться на землю. Но и там не желала угомониться, пытаясь вновь взлететь. Неминуемо приближался конец осени, а пока... клумбы в палисадниках пестрели астрами и золотыми шарами. Бабье лето радовало солнечными тёплыми днями, синевой безоблачного неба, яркими нарядами деревьев. Татьяна не спеша шла домой. Вокруг неё кружились листья и на минутку ей показалось, что она находится в золотом водовороте, который вот-вот оторвёт её от земли и унесёт неведомо куда. Раскинув руки, закружилась. Неведомо откуда нахлынуло забытое чувство радости и переполнило её до краёв, вызвав смех. За спиной раздался старческий голос.
- Ишь, какая! Так и светится счастьем!
Это вернуло её в грустную реальность. Улыбнувшись старичку, чинно зашагала дальше. В след послышалось:
- Извини, касатка, что ненароком спугнул твоё веселье.
Над головой закурлыкали журавли. Она долго глядела в след удаляющемуся клину. Залюбовалась серебряной нитью пролетающих паутинок. Как не крути, а осень на дворе. И в душе - тоже осень...
- Старик сказал, что свечусь счастьем... А было ли оно у меня?
Воспоминания нахлынули нежданно. Медленно она брела среди листопада по своему прошлому.
Замуж вышла рано, в 18.Тогда ей казалось, что по большой любви. Но любовь пылала только в её сердце. Через несколько лет это уже было пепелище некогда пылавшего костра любви. В доме подрастало двое детей - её радость и утешение. С трудом окончила медучилище, если бы не Марина... Верная подруга со школьной скамьи и с детьми помогала нянчится, и конспектами делилась, и силой заставляла сидеть над учебниками. Одним словом, все годы была надёжным плечом. Муж, хоть был на 7 лет старше её, оказался избалованным маменькиным сынком. Жил в своё удовольствие - волочился за каждой юбкой, выпивал. Когда начал поднимать руку на неё, кинулась Татьяна к матери. А та на двери указала.
- Ты теперь замужняя, живи при муже. Нечего сюда бегать. Терпи, так все живут.
Терпела, пока не стал лупить детей. Хотела руки на себя наложить, столь сильно было разочарование, да мысли о детях удержали от страшного шага. Марина удержала от опрометчивого шага - уйти в никуда. Если бы не она, не отсудила бы Таня при размене общей жилплощади себе однокомнатную квартиру. Осуждали все. Выстоять помогла подруга. Тяжело пришлось жить без алиментов и помощи от родни. Всю себя посвятила детям. Выросли они на радость матери добрыми и трудолюбивыми, получили высшее образование. Сейчас жили своими семьями, часто навещая её. На себе после развода молодая женщина сразу поставила крест, о замужестве и не думала. Но вот теперь, оставшись одна в опустевшей квартире, всё чаще стала задумываться о своей жизни. А не ошиблась ли она? Жила интересами и проблемами детей - и тогда, и теперь это казалось ей правильным. Но дети выросли. Образовавшуюся пустоту она не знала чем заполнить. Это тревожило и смущало её. Скоро 45 стукнет. Как говорят в народе: в 45 баба ягодка опять. Выглядела Татьяна ещё довольно привлекательно, только баба-ягодка оказалась никому не нужна. Всех кавалеров отшивала после развода, предпочла одиночество. А теперь уж и претендентов нет. Хорошие мужики женаты, а завести приходящего на несколько часов и в мыслях не было, слишком противно это было её естеству.
- Может, мне на роду так написано... Ничего впереди уже не светит, кроме пенсии. Буду с внуками возится и на даче копаться - вот мой удел. Обошло меня женское счастье, зато материнского с лихвой было и есть.
Воспрянув духом, поспешила домой. Дел ещё много, планировала на дачу съездить, Но Марина, позвонив, строгим голосом произнесла:
- Завтра идёшь со мной! Буду у тебя в 10-00. Не смей отказываться - вопрос жизни и смерти. Оденься поприличней, марафет на личико наведи - выходим в свет!
Ох, и выдумщица эта Маринка! Всегда такой была - весёлой авантюристкой. С ней спорить бесполезно.
Точно в указанное время в дверь стали настойчиво звонить. Конечно, это была неугомонная подруга. Критически оглядев Татьяну, произнесла себе под нос.
- Можно было бы и не так скромно... Впрочем будем действовать по обстоятельствам.
Ничего не говоря, впихнула растерянную подругу в такси, заговорщически подмигнула при этом.
- Инструктаж получишь на месте. Операция "Бабье лето" началась.
Они вышли возле цветочного рынка и стали прогуливаться по дорожке.
- Марина, объясни толком, что мы здесь делаем?
- Куём твоё женское счастье!
- А подробней...
- Свидание у тебя здесь.
- Ты что сводничеством занялась? Я ухожу!
- Стоят!
Из цепких рук Марины оказалось не так легко вырваться.
- Слушай, блаженная и самая любимая моя подруга! Я столько кандидатов перелопатила, пока нашла этого приличного мужчину. Была бы не замужем, с ходу в загс пошла с ним, не раздумывая. Ты только не ерепенься! Встретимся, пообщаемся. Это тебя ни к чему не обязывает. К тому же я рядом - отобьёмся, если что...
- Какой стыд! Знакомиться по интернету - верх пошлости. Как можно узнать человека, не общаясь с ним?!
- Интернет - великое достижение человечества! Не будь занудой! Ещё наобщаетесь вдоволь. К тому же, ты с ним уже месяц переписываешься.
- Я?! Ты с ума сошла. Я от тебя только что узнала об этой авантюре!
- Не кричи. На нас уже люди обращают внимание. Эта мадам, что на нас сейчас зыркнула, круги вокруг нас наматывает третий раз. Успокойся! Не понравится - уйдём. Я тебя не брошу.
Прошлись ещё раз вдоль цветочных рядов. Татьяна любила здесь бывать и обязательно у какой-нибудь старушки покупала цветы. Конечно, скромные букеты не шли в сравнение с элитными сортами. Но старушки так радовались, как дети, заработанной копеечке, что и у неё становилось на душе радостнее. Дома она любовалась цветами, стоящими в вазе и вспоминала радостный блеск в глазах их продавщиц. Сегодня ей было не до цветов...
- Что-то опаздывает наш кавалер. Мне это не нравится. Уходим! А какие письма писал... Найду - уши надеру и не только... Забуду на время, что я женщина интеллигентная.
Только они направились к выходу, дорогу им перегородила дородная дама, которая, как выразилась Марина, зыркала в их сторону и наматывала круги.
- Девочки, кто из вас Таня?
Подруги растерянно переглянулись.
- Я...
- Это я вам писала...
Марина взяла инициативу в свои руки. Испепеляющим взглядом оглядела незнакомку. Жёстко чеканя слова, произнесла:
- Мадам, вы ошиблись адресом! Мы не по этой части! А вам должно быть стыдно за своё поведение - вводите людей в заблуждение, голову морочите.
Решительно потянула подругу в сторону, но незнакомка не думала сдаваться. Она тоже вцепилась в руку Татьяны.
- Умоляю, не уходите! Вы моя последняя надежда! Выслушайте меня, прошу - я всё объясню.
- Мадам, не задерживайте нас! Уже все на нас глазеют. Будто мы вас до слёз довели.
И впрямь по лицу женщины струились ручьём слёзы. Во всём её облике было столько страдания и муки, что сердце Татьяны дрогнуло.
- Успокойтесь, пожалуйста. Тут рядом кафе. Зайдём и вы всё расскажете мне.
Рядом послышалось безапелляционное:
- Я с вами!
- Ну, куда ж без тебя, подруга! Ты эту кашу заварила...
Уютное кафе было полупустым, присели в глубине зала, подальше от любопытных взоров. Женщина немного успокоилась и начала свой рассказ.
- Зовут меня Мария Петровна. Сын у меня единственный, Александр. 47 лет скоро. Офицер в прошлом, был в горячих точках. Бог миловал до этого, а в Афганистане получил тяжёлое ранение в голову. Год по госпиталям. Жена сразу ушла и внучку забрала, видится не даёт. Сына я сама выхаживала. Каких мне это сил стоило, один бог знает. Выходила. Уже два года приступов нет. Болеет, конечно, но на моей шее не сидит. Пенсию получает и подрабатывает, где может. Он у меня на все руки мастер и характером добр. Страдает он без семьи, вот я и решила его познакомить с женщиной, много повидавшей в жизни, чтоб согрелись они от зимней стужи одиночества. Письма я писала, каюсь. Ничего не приукрасила, только про ранение не стала писать, чтоб не отпугнуть раньше времени.
- А что ж он сам не ищет суженную-ряженную?
- Сашенька о моей затее не знает и не должен узнать. Уж не выдавайте, девочки! Он после развода сам не свой - шарахается от женщин, как чёрт от ладана. слышать о них не хочет... Но я сердцем чувствую, что нуждается он в сердечном тепле и женской ласке.
Женщина торопливо раскрыла сумку и положила на стол фото. Худощавый, светловолосый парень с голубыми глазами светло и радостно смотрел на растерявшихся подруг. Марина ехидно заметила:
- А на фото был другой...
- Бес меня попутал. Знакомая нашла фото какого-то итальянца. Говорят, они самые красивые мужчины в мире, вот я и слукавила...
- Если ваш сын ни о чём не знает, как вы собирались это дело провернуть?
- Танечка бы в гости пришла, как будто коллега по работе зашла поздравить, чайку попить. У меня завтра день рождение. Запомните, я работаю в центральной библиотеке. Подарка никакого не надо. Я вам заплачу, сколько скажите.Только придите, пожалуйста, Танечка!
- Это уже перебор! Мы, знаете ли, тоже не нищие и мзду за визиты не берём! Решать, конечно ей, но одну не пущу, сразу говорю. Муж мой работает в милиции. он нас до самой двери доведёт и заберёт в положенный час. Диктуйте адрес, Мария Петровна!
Татьяна растерянно переводила взгляд с одной женщины на другую, лишившись дара речи.
- А вы правда придёте? Не обманете?
- Мария Петровна, вы, конечно, меня плохо знаете. У вас впереди будет такая возможность. Если Марина дала добро, так тому и быть! До встречи!
- Благодарю вас обеих! С нетерпением буду ждать завтрашнего дня!
Они тепло распрощались, как старые добрые знакомые. Только на улице Татьяна пришла в себя и стала укорять подругу в чрезмерной активности.
- Под лежачий камень вода не течёт. Сегодня ночую у тебя, а то сбежишь или забаррикадируешься. Все мои планы поломаешь. Операция "Бабье лето" продолжается.
Марина похрапывала и причмокивала во сне, а Татьяне не спалось. Ей было жаль и эту старую женщину, решившуюся на такой шаг ради сына; и этого незнакомого мужчину, так приветливо глядевшего с фото; и себя... Её возмущала нахрапистость подруги и в тоже время она радовалась её неуёмной энергии, бившей ключом, и ценила за преданность, щедрость души.
Утро прошло в спешных сборах. По дороге купили торт и букет хризантем. Дверь открыла радушная хозяйка. Пригласила к столу, который был заставлен едой. В квартире больше никого не было. Первой нарушить неловкость решилась Марина.
- Судя по столу, много гостей ожидаете. А где же ваш сынок?
-Он на минутку отлучился. Я думала, вы, Мариночка, с мужем придёте?
- Он на службе. Через час, полтора заедет за нами.
- Так быстро?! Такая жалость...
- Я думаю, этого времени им хватит понравиться друг другу или...
Она не договорила. Раздался звонок в дверь. На пороге комнаты стоял мужчина с фотографии. Он был строен и высок. В его пшеничных волосах виднелись седые пряди. Правый висок пересекал шрам, но он вовсе не портил красивые черты его лица. Широко и приветливо улыбнувшись, произнёс:
- Я не знал, что у нас гости.
- Коллеги, сынок, с работы зашли. Мой руки и за стол.
За столом завязалась беседа о том, о сём. Мария Петровна заботливо предлагала гостям отведать её изыски. Хозяйкой она оказалась отменной. Марина увидела на стене гитару и попросила воспользоваться инструментом.
- Сейчас спою, но не судите строго.
Потом пел Александр. От его голоса пробирала дрожь. Татьяне хотелось плакать и смеяться. Марина показала знаком, что выйдет покурить. Следом, как-то незаметно, исчезла и Мария Петровна. Татьяна и Александр были так поглощены друг другом, что не сразу заметили этого. Подруги не было ни на балконе, ни в подъезде. На звонок она ответила сразу.
- У тебя всё в порядке, Танюш? Извини, внук заболел, пришлось уйти по-английски, не прощаясь. Но я буду звонить каждые полчаса.
Мария Петровна тоже быстро откликнулась на звонок и объяснила сыну, что у соседки был приступ. Скорая уже была, но она ещё немного посидит с больной.
Они сидели и разговаривали. Ей казалось, что она знает его тысячу лет. С ним было спокойно и легко. Он, глядя в её глаза, ощутил лёгкую радость и на душе стало теплее. Так они просидели достаточно долго, беседуя ни о чём...
- Время идёт. Где же наша именинница?
- Это вы о ком?
- О вашей маме, Марии Петровне.
Александр растерянно взглянул на неё.
- Но у неё день рождения зимой...
Сказочный замок её надежд рухнул. Татьяна ойкнула, залилась краской стыда и буркнув слова извинения, выбежала из квартиры. Она не помнила, как добралась домой. Отключив надрывающийся звонками телефон, не могла успокоится. Вскоре в дверь начала ломиться Марина.
- Открой по-хорошему, иначе выломаю дверь.
По неволе пришлось подчиниться. Выпили коньячку, принесённому не званной гостьей. Тепло разлилось по телу, сняв напряжение. Марина, прижав к себе подругу, гладила её плечи.
- Ну, подумаешь, провалилась наша.... моя операция. Зря доверилась Марии Петровне. Стратег она слабый - не всё предусмотрела. Но бабье лето ещё не кончилось. Ещё будет и на нашей улице праздник. А Сашка - мужик ничего! Если б не это враньё... Но мы, Танюха не отчаиваемся! В следующий раз парадом командовать буду я, никому не доверю.
- Следующего раза не будет!
После жуткого потрясения, выпив ещё коньяка, Татьяна забылась тревожным сном. Она проснулась от диких воплей Марины, которая трясла ей, пытаясь разбудить
- Операция "Бабье лето" успешно завершена!
Ничего не понимающая Татьяна подошла к окну. Внизу с букетом красных роз стоял Александр...
Такие подруги на вес золота! Мне очень понравилась эта история, пропитанная грустью, но и большой надеждой на счастье. А кому его не хочется?! Счастья Вашей ЛГ, Люда! Такие мечты должны сбываться!
Да, вот это подружки. Всем бы таких друзей. Мама Александра - интересная женщина, надо ж было додуматься так невесту сыну искать. Как говорится: хорошо, что все закончилось хорошо. Благодарю, Людмила.
Помочь сайту
Поздравления
