Конкурс "ЛитКомета - Полёт № 100" - Номинация Проза

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  ГОЛОСОВАНИЕ

 

 

 

 

 

http://parnasse.ru/konkurs/avtorskie-konkursy-chempionaty-turnir/uslovija-grafiki-proizvedenija/konkurs-litkometa-polyot-100-nominacija-proza.html

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1

 

 

 

Весенний подарок

 

 

 

 

Кончилась долгая, снежная и холодная зима. Каждый день приносит новую радость. Сначала сердце веселили сосульки, что таяли под лучами задорного солнца. В этом году их много свисало с крыши небольшого домика. И когда налетал ветерок, то радужные капельки барабанили по подоконнику дома. Вика даже как–то решила, что бегает Павлик. Она готовила обед, услышала быстрые шажки, и стремительно бросилась в детскую. Маленький Павлик спал сном праведника. Да, и как он мог побежать, если ещё, и ходить - то толком не научился. Вернувшись к кастрюлям и своим мыслям, молодая женщина, через какое – то время, снова услышала эту же перебежку. Пройдя по всему дому, не нашла источника. И только потом сообразила, что это Весна играет с ней. Капель от сосулек так причудливо барабанила в окно, что трудно её было отличить от торопливого детского бега.

            А потом солнышко пригревало и пригревало. В палисаднике показались первые зелёные росточки. На окне, радуясь весенним лучам, зацвели комнатные цветы, и совсем воспряла духом помидорная рассада.   Помидорами всегда занимался Егор. Ему нравилось возиться на огороде. Вика помогала ему, правда при этом не испытывала особого рвения и энтузиазма. Наверно поэтому, всё, что садил Егор, бурно росло, принося великолепные плоды. Посадки Вики чаще сидели в земле, никак не решаясь, ни вырасти, ни совсем увять. Но женщина добросовестно выполняла свою работу. Весенние жаркие денёчки почему–то навеяли воспоминания о прошлой осени. Вика села у стола, и глубоко задумалась…

Они были женаты уже почти два года. На годовщину свадьбы, в конце апреля, Егор подарил Вике очень красивый ажурный золотой перстень с её любимым янтарём. На пальчике это украшение смотрелось просто изумительно. Вика, не переставая, любовалась им. Она то вытягивала руку вперёд, то плавно раскачивала ею, то опускала, и всё это проделывала, не спуская глаз с кольца, которое играло всеми цветами радуги под лучами восхищённого солнца. О том, чтобы снять кольцо, не могло быть и речи. Только готовя на кухне, Вика делала исключение. Так пролетело лето.

            В тот осенний день, получив от Егора распоряжения относительно работы на огороде, Вика трудилась, не покладая рук. Надо было привести в порядок к зиме грядку с морковкой, убрать вилочки капусты, и так ещё по мелочи. А ещё Егор приготовил грядку для зимнего чеснока. Теперь надо было только воткнуть зубчики в землю. Работая, Вика мельком взглядывала на перстень, который и теперь красовался на тонком пальчике. Закончив работу, молодая женщина подошла к бочке с водой, и опустила в неё разгорячённые, уставшие и запачканные руки. Когда же подняла ближе пальцы, то увидела, что они девственно чисты. Перстня как не бывало. Сердце, гулко ухнув, на минуту остановилось, а потом взялось лупить в бешеном ритме. Крик задержался где–то у самого края горла, и женщина застонала. Потом она быстро разделась и забралась в бочку. Как–то в детстве подобное действо проходило проще, а главное в бочке тогда было более просторно. Сейчас же о том, чтобы согнуться не могло быть и речи. Оставалось тупо шарить голой ступнёй по шершавому дну. За этим занятием и застал молодую жену Егор.

- Ой! Что это за купания? – смеясь, обратился он к жене.

- Жарко что–то стало! – ответила Вика, продолжая незаметно шарить по дну бочки ногой. Пока кроме шершавого и несколько скользкого дна ничего не чувствовалось. Даже мелкого камушка и то не было.

- Мне кажется, что водоём несколько тесноват! Да и прохладно уже для водных процедур! – продолжал сыпать сарказмом Егор.

- А я наработалась! Вся была в грязи, вот и решила ополоснуться! – гнула свою линию Виктория. Ей и, правда, не было холодно. Волны жара окутывали её. Страшно было от одной только мысли, что придётся признаться в потере.

            То, чего сильно боялась, случилось. Муж пристально смотрел на её пальчики, что вцепились в края бочки. Постоянно присутствующего там кольца не было.

- Вика! А ты что решила последовать моему совету, и снимать кольцо, работая в огороде? – прозорливости мужа можно было только позавидовать.

- Конечно, родной! – быстро ответила молодая женщина.

- Вылазь давай, а то простудишься! Осень на дворе, а она заплывы на длинные дистанции устраивает! – Егор протянул руку, и помог жене вылезти из бочки. Знал бы он, как не хотелось ей покидать это мокрое спасительное место.

            Дома, накрывая на стол, Вика щебетала как заведённая, стараясь разговорами отвлечь мужа от неприятной темы. Он активно обсуждал все вопросы. А когда стали пить чай, вдруг спросил, глядя прямо в глаза любимой женщины:

- Ну, так, где твой перстень? Я думаю, надо приобрести для него небольшую шкатулочку, уж коли, ты решила, его поберечь! – Егор вопросительно глядел на Вику. А та стала покрываться красными пятнами стыда от мысли, что приходится врать. Ситуация становилась совсем острой. Пауза затягивалась. Вика не двигалась с места, а потом жалобно заскулила, как маленький щенок. Егор не на шутку испугался. Постепенно скулёж перешёл в бурные рыдания. Вику трясло и подбрасывало. И теперь мужчина не рад был ни своей интуиции, ни допросу, ни вообще покупке этого злосчастного кольца. Он как мог, утешал свою любимую.

- Викуся! Девочка моя золотая! Ну, потеряла ты его! Да Бог с ним! Купим ещё! Да во сто крат лучше! Любимая! Не стоит это кольцо даже единой твоей слезинки! Ну, прошу тебя! Успокойся, девочка моя ненаглядная! – он прижал к себе вздрагивающую от слёз любимую женщину, и нежно целовал в щёки, нос и губы.

- Ты – моя самая сладкая девочка! – снова целовал её он

- У меня слёзы солёные! – совсем по-детски всхлипнула Вика.

- Глупости! У тебя самые сладкие щёчки и носик! А губки, просто сахарные!  - постепенно она утихла в его сильных и нежных объятьях…

…Как давно это было. Сегодня солнышко так припекло, что казалось за окном не весна, а лето. На маленьком огородике дружно начала подниматься зелень – редис и морковка. Радовала глаз и молодая поросль чесночка. Каждый новый день, пригретые солнышком, росточки чесночка становились заметно выше.  Всё благодаря заботам Егора. Про перстень они оба не вспоминали. Тема эта была запрещённой по единому молчаливому уговору.

Сердце пело в унисон с цветущей природой. Маленький Павлик уже пробовал делать первые шажки. Гуляя в огороде, малыш восхищался и восторгался любому цветочку и травке. Его огромные голубые глазки постоянно были распахнуты навстречу весеннему солнышку, и новым открытиям. Чтобы работать в огороде, Вика вынесла манежик, установила его на мягкую молодую травку. Теперь она могла наблюдать за сыном. По огороду летали белые красивые бабочки, и мальчишка пытался догнать их, неуклюже ковыляя по неровной земле. Он часто падал, но не плакал, а пыхтя упорно поднимался. Эта настойчивость напомнила Вике о Егоре. Она гордилась своими мужчинами.

А потом в огороде появилась, в виде огромного золотистого вертолёта, стрекоза. Она лавировала между травинками, потом взмывала вверх, зависала на одном месте, снова пикировала вниз прямо к земле, там садилась на зелёный росток, и замирала. Ветер налетал на стрекозу, пытаясь поломать хрупкие крылышки, но она стойко выдерживала. А если не могла, то просто отдавала себя на волю хулигана ветра. Так интересно блестели крылышки этого красивого создания. Павлик смотрел зачарованно на игру ветра и стрекозы. Молодая мама не сводила глаз с малыша, успевая при этом, наблюдать и за стрекозой. В какой – то момент Вика увидела, как ярко блеснула стрекоза, садясь на росток чесночка. Новый порыв ветра отнёс невесомое создание в другую часть огорода. Стрекоза улетела, а яркий блеск на зелёном стебельке чеснока продолжал бить в глаза. Женщина невольно пригляделась, потом зажмурилась. А когда снова взглянула, то убедилась, что на росточке что–то блестит. Сердце снова гулко задолбило в грудную клетку.  От волнения Вика ступала медленно и осторожно. Она подошла к росточку, опустилась перед ним на колени, и потянулась к блеску. У самого основания ростка, наполовину утопая в земле, поблёскивал перстень – молодой чесночок возвращал потерю.

Весна исполнила самое заветное желание.

 

 

 2

 

 

 

 УГОЛЁК. НАЧАЛО ИСТОРИИ

 

 

 

 

 

Эта история произошла в те давние времена, когда ещё был великий СССР.

В одном северном городе жила была обычная советская семья: папа Владимир, мама Ольга, старший сын Саша и младший Вова, то есть маленький Владимир. И жила эта семья обычной советской жизнью. Родители работали, а дети учились в школе. Но была у этих детей одна общая заветная мечта: они очень хотели собаку.

И вроде мама и папа были не против, но всегда ставили условия. Вот когда будете учиться на четыре и пять, и будете помогать по дому, тогда и поговорим. Что и говорить, ребята старались изо всех сил выполнять эти условия и не могли дождаться, когда их мечта исполнится.

И вот в один из летних вечеров, когда ребята были на каникулах, мама и папа куда-то ушли. А Саша и Вова занимались своими обычными делами. Родители вскоре вернулись и позвали детей. Мальчики услышали какой-то писк и вышли в коридор.

Свершилось! На полу у ног папы они увидели чёрного маленького щенка. Его пугала незнакомая обстановка, поэтому он стоял и жалобно скулил в надежде, что его услышит его мама и непременно отсюда уведёт. Но мама собака не приходила, зато дети радостно кинулись к щенку и стали его гладить. Щенок не мог понять, кто все эти люди, но постепенно успокоился и даже полакал молоко из блюдца.

Когда сытый щенок заснул на устроенной специально для него подстилке, мама и папа сказали детям:

- Как вы и хотели, мы взяли щенка. Вы сейчас на каникулах, значит, будете целыми днями ухаживать за ним. Он ещё очень маленький, поэтому будет везде писать, а потом будет и какать, и за ним надо будет убирать, а кормить его пока можно только тёплым молоком. Справитесь?

- Конечно! Спасибо мама и папа за щенка! Мы справимся! – что ещё могли сказать счастливые дети?

Стали решать, как назвать пёсика. Перебрали множество имён, но решили остановиться на Угольке, вед он был весь чёрного цвета с чёрным носом и чёрными бусинками глазами. К этому времени щенок уже проснулся.

- Уголёк! Уголёк! – позвали его дети.

И то ли щенку просто понравилось дружелюбие этих таких ласковых и добрых людей, что он откликнулся на их призыв, то ли ему действительно понравилось это имя, природа умалчивает, но факт остаётся фактом: щенок неуклюже засеменил к детям.

- Значит Уголёк! – подытожили мама Оля и папа Володя. Так в их дружной обычной советской семье появился пёс Уголёк. А впереди у Саши, Вовы и Уголька была вся жизнь и расти и познавать эту жизнь им предстояло вместе. Вся семья была счастлива и со светлой надеждой смотрела в будущее!

 

 

 

 

 3

 

 

 

Маскарад в лесу

 

 

 

Солнце ушло за горизонт. Зимний день завершён. Деревья покрыты инеем от жгучего мороза. Сегодня вечером Маскарад.  Звери идут сюда, чтобы встретить утро нового года.  Много радости, игр и сюрпризов произойдёт.  Дед Мороз уже гудит в верхушках деревьев, сообщая о своём прибытии. Горит яркая синяя звезда на самой огромной сосне, что стоит посередине заснеженного пространства.  На ветках висят разноцветные искристые шары. Зайчики, мишки и мышки задорно бегут в хороводе. Маски скрывают мордочки, и можно спутать мышонка и медвежонка, зайчика и енотика. От этого ещё радостнее звучит смех.

 Праздник в самом разгаре.  Дед Мороз достаёт из огромного мешка подарки. Он вручает их каждому зверьку и нежно прикасается к мягкой шубке гостей Маскарада. Шубки зверьков становятся серебристыми и очень красивыми. Снежинки кружат вместе с гостями в цветном задорном хороводе. Потом начинаются игры.

 Тоскует один – одинёшенек, на снежном покрытом инеем пеньке, серый   хищник - волк. Его не ждут на празднике, никто ему там не рад. Звери и птицы боятся его. Поднимает он морду к небесному своду и воет, страдая впервые от одиночества. Незаметно, по морозному воздуху, к его носу опускается серебристая снежинка. Она садится на пуговку чёрного носа волка, и он замирает от нежности. В его сердце загорается свет доброты. Ему хочется быть со всеми, радоваться и играть в Маскараде. Зверь ступает на тропинку, и она тут же озаряется небесным светом, показывая, что он может идти на праздник, что его теперь тоже ждут в кругу радостного Маскарада, где и ему обязательно найдётся подарок.

 В Новогоднюю ночь и дед Мороз и Снегурочка рады всем своим гостям и мечты сбудутся у   тех, кто дорожит дружбой и умеет быть чутким к другим.

 

 

 

4

 

 

 

 

Новогодние подарки

 

 

 

Весной 1941 года Люба Пичугина закончила третий класс. Девочка радовалась, что впереди каникулы и она поедет к бабушке под Лугу. Но планам не суждено было сбыться. Война изменила жизнь всех людей… В сентябре 1941 года Ленинград был окружён немецкими войсками. Началась блокада города. Ни один житель города не знал, что предстоит им увидеть, пережить и прочувствовать в долгие блокадные дни.

Любочка с мамой жили на Обводном канале в коммунальной квартире. Большая пятикомнатная квартира была пуста наполовину. Две семьи уехали во время эвакуации. Но мама Любы работала в госпитале, и она не могла уехать, а отправлять единственную дочку с чужими людьми душа не позволяла. Так и остались в квартире на третьем этаже жить Люба с мамой. Зима 1941 года была суровой. Морозы трещали, начался голод. Немцы бомбили город очень часто. Люба варила для мамы немудрёную еду, ходила в магазин выкупать хлеб по карточкам. Нормы хлеба всё уменьшались и уменьшались. Вместо сахара выдавали леденцы. Любочке нравились эти «долгоиграющие» конфеты. Можно было с одним леденцом пить чай несколько раз. Чаем, по привычки, называли кипяток. Заварка давно закончилась, а новую взять было негде. В магазине, стоя в очереди за хлебом, девочка иногда видела одноклассников. Они все изменились. Из весёлых и беззаботных детей превратились в худых старичков. На разговоры не хватало сил. Кивнув друг другу дети быстро расходились по домам.

Запасов продуктов у Пичугиных не было. Мама Любочки, считала, что им с дочкой всего хватает. Но это было до войны… А сейчас, блокадной зимой, истощённый организм просил, требовал еды. Когда горели Бадаевские склады, многие натаскали домой мешки с горелым сахаром и мукой. Но Зоя Валентиновна считала это воровством и не могла пересилить себя и взять государственное. Она приносила из госпиталя кашу для дочки. Эту кашу она не съедала в перерыве между обходами и операциями, а заворачивала баночку в платок и спешила домой, чтобы подкормить ослабевшую Любочку.

 

Близился Новый год. Люба обожала этот праздник. До войны они с мамой наряжали ёлку, готовили вкусный обед. А что можно сделать праздничного в войну? Люба не знала, но хотела хоть на немножко забыть о блокадных днях. Девочка решила написать письмо деду Морозу. Она просила то, о чём думала каждый день. Люба хотела, чтобы добрый дедушка сделал так, чтобы поскорее закончилась блокада, чтобы было много хлеба. Письмо для деда Мороза Люба отнесла в холодную кухню и положила его на подоконник. Она верила, что дед Мороз сам заберёт её письмо. Вечером тридцать первого декабря мама и Люба сидели за столом. Они поели немного каши и выпили горячий чай. В комнате был полумрак. На столе горела небольшая свечка и от печки буржуйки, от пламени, шёл свет. Вдруг дверь в комнату открылась и Люба увидела деда Мороза. Девочка от неожиданности ойкнула, а потом радостно засмеялась, хлопая в ладошки. А дед Мороз подошёл к столу и положил на него пакет. Пожелал Зое Валентиновне и Любочке здоровья и заверил их, что город выдержит блокаду. С этими словами он вышел из комнаты. Девочка разорвала коричневую бумагу и увидела там маленькие подарки. Еловые веточки, два кусочка пиленого сахара и горбушку хлеба. Любочка была очень рада. Она улыбалась, глядя на богатство, лежащее на столе. Через некоторое время к ним зашёл дворник дядя Федя. Он принёс селедочные головы и хвосты, сказав при этом, что отоварился перед праздником в магазине. Из голов и хвостов ленинградцы варили уху. А ещё он принёс две свёколки. Где он их достал, не рассказал. Пока Любочка суетилась и наливала гостю кипяток в кружку, Зоя Валентиновна тихонечко поблагодарила дядю Федю за деда Мороза и новогодние подарки. Она знала, что дочка ждала чуда. Мама прочитала дочкино письмо и попросила дядю Федю побыть дедом Морозом. А это было так необходимо девочке для настроения. Ведь в последнее время она совсем не улыбалась. Костюм деда Мороза был у дяди Феди давно. До войны для детей большого дома на Обводном канале родители устраивали новогодний праздник. Куранты пробили двенадцать раз. Начался новый 1942 год…а с ним пришла надежда, что блокада всё равно закончится.

 

 

 

 

5

 

 

 

 

ЗА ТРИ ДНЯ ДО НОВОГО ГОДА...

 

 

 

 

 

До Нового Года оставалось три дня. Борис ничего не делал для создания праздничной атмосферы. Будучи здравомыслящим человеком, не склонным к апатии, он всё же поддался унынию. Отметив пятидесятилетний юбилей, (один, снова один!) мужчина задумался о будущем. Он не видел его, не чувствовал. Да, работа! Заказов - только успевай поворачиваться! В своё время закончив технический вуз, Борис  несколько лет назад ушёл из офиса «в свободное плавание». Мастером он был не просто золотым, а наверное бриллиантовым, всё умел!

Жена Машенька, с которой поженились ещё в институте, умерла десять лет назад, быстро и тихо. Сердце. Детей Бог не дал. Может, в душе сильно переживала из - за этого, хотя, всегда была весёлой.

Машенька… Борис подумал о том, что, наверное, стоило бы жениться, но не встретил другую женщину не нашёл по сердцу!

Близких родственников не было, а дальние… Свои дела, свои семьи.

Друга такого, чтобы поддержал, тоже не было. Знакомых - полно, но друга… Десять лет один - и в будни, и в праздники!

«Что же мне повеситься, что ли!» - воскликнул Борис, прохаживаясь по комнате, глядя на потолок с люстрой. Вспомнил, как выбирали с Машенькой эту люстру, как она ей понравилась, как радовались!..

За окном падал снег - бесшумно, успокаивающе. Борис подошёл к окну и долго смотрел на снег. Хотелось поменять жизнь, ведь ещё не старый мужчина! Некоторое время назад пробовал алкоголь по вечерам, но кроме больной головы с утра и жуткой тоски, эффекта не было. Да и работе выпивка мешала.

Пробежав мысленно по своей теперешней жизни, охватив все её сферы, Борис понял, что дом и хороший заработок есть, а вот не хватает дружеского общения и женского присутствия, искренности и любви. Спокойной семейной радости. Приятных праздников, прогулок, заботы, нежности…

Борис сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони до крови. Машенька… Не мог забыть её!

А снег за окном падал тихо и беспечно...

В дверь позвонили. Борис не сразу подошёл и открыл дверь.

- Дядь Борь,здрасьте, ёлку что ли наряжаете! До Вас не достучишься! Вам телеграмма!

Соседская восемнадцатилетняя девчонка Люська не поступила в институт и пошла работать курьером на почту. Она протянула Борису телеграмму.

- Здравствуй, Люся! Да нет, не наряжаю, ещё ничего не делаю к празднику!

- Да Вы что! - Люськины глаза округлились, - что Вы думаете, дядь Борь, три дня осталось! - воскликнула соседка.

Люськин голос мог бы вполне посоперничать по децибелам с дрелью и, вероятно, одержал бы победу.

- Люся, как тебя дома терпят с твоим голосом? - Борис попытался улыбнуться, расписываясь у Люськи в блокноте за получение телеграммы.

- Мне говорят, что когда меня нет, то в доме как в могиле, - Люська засмеялась.

Борис улыбнулся.

- Вы давайте думайте, дядь Борь, про Новый год, к нам приходите встречать, а если что надо, мы с Матвеем поможем!

Брат - близнец  Люськи -  Матвей, спокойный и тихий, оказался совершенно не похожим на сестру.

- Спасибо тебе, справлюсь, встречать праздник буду дома!

Борис и Люська попрощались.

Телеграмма не просто удивила Бориса. Она поразила его в хорошем смысле слова. Пришла она от бывшего одноклассника - Пашки Павлова, которого в школе звали не иначе как ПэПэ. .Друзьями они с Борисом особо не были, так.  ходили в спортшколу, бросали друг друга на татами, вот и всё. После школы Борис поступил в технический вуз, Пашка - в университет на геологический факультет. С тех пор не встречались, не общались, разъехались по разным городам. Борис особо Пашку и не вспоминал, и вот на тебе - телеграмма: «Борис, приеду к тебе на Новый год! Часто тебя вспоминаю, очень хочу увидеться! У меня для тебя подарок. ПэПэ».

Борис почувствовал, как глаза постепенно стали увлажняться и по телу разлилось тепло - приятное, ласковое тепло. От неожиданности или от того, что есть на планете человек, который вспоминает и хочет видеть…

- Пашка, нашёл же, бродяга! - вслух радостно произнёс Борис, мысленно прокручивая план действий по подготовке к Новому году, чтобы всё успеть - и убрать дом, и ёлку привезти, и украсить, и о еде - напитках позаботиться. И, конечно, приготовить подарок для Пашки.

А за окном падал снег - бесшумно, умиротворяюще…

 

 

 

 

 6

 

 

 

 

Я подарю тебе... жизнь

 

 

 

 

    Декабрь подходил к концу. Снег выпадал, но быстро таял. Настроение у людей, несмотря на это, было радостным в предвкушении весёлых гуляний, обильных застолий и получения подарков.     Мир Анны рухнул в одночасье. Гражданский муж, узнав о её беременности, тут же растворился в неизвестном направлении, прихватив деньги, собранные на покупку авто. На звонки не отвечал. А ведь прожили вместе пять счастливых лет. Анна души в нём не чаяла. Вместе строили планы на будущее. Детей, если разговор и заходил за них, планировали в далёком будущем. А пока жили, наслаждаясь жизнью, строя карьеру.     Беременность и для самой Анны оказалась полной неожиданностью. Она уже несколько дней была сама не своя: плохо спала и почти ничего не ела. Она только что получила предложение о повышение. Беременность становилась непреодолимым препятствием в карьерном росте. Исчезновение гражданского мужа сильно подкосило её. Она ожидала найти в его лице поддержку, понимание, чтобы принять правильное решение. Преданная и обворованная любимым человеком, она была опустошена. Ей хотелось побыстрей вернуть всё на свои места. Всё казалось страшным беспробудным сном.  

Мысли в голове путались. То ей хотелось избавиться от этой проблемы. Именно, проблемы, ведь это ещё не ребёнок, а просто маковое семечко, вопреки её желанию, прижившееся в её чреве. Оно так мало, но уже вызвало столько нежелательных последствий. Но  в то же время Анна испытывала гамму чувств к этому нежданному подарку судьбы. Женская сущность взывала к ответственности и милосердию к этой зародившейся жизни в её теле. Молодая женщина была на распутье. Оставить всё, как есть, но тогда от повышения придётся отказаться и одной поднимать ребёнка. На помощь со стороны рассчитывать не придётся. Анна была сиротой. Бабушка, воспитывавшая её после гибели родителей, умерла год назад. Избавление от плода частично всё возвращало на свои места. Повышение ждёт её и полная свобода от обязательств. Она никому ничего не должна. О возвращение гражданского мужа и не помышляла, вычеркнула его из своей жизни вместе с украденными деньгами.    

Принять окончательное решение так не удавалось. Анна совсем извела себя. Заметив её состояние, начальница предложила взять недельку за свой счёт. Она надеялась, что отдохнув, та с прежним рвением погрузится в работу.   

Анна сидела на диване, укрывшись пледом и тупо уставясь в экран телевизора. Смысл происходящего на экране доходил до неё урывками. За окном падал снег. Он валил хлопьями, преображая всё вокруг, превращая серый мир в сказочное снежное королевство. Приближение Нового года всегда вносило в её жизнь радостную суматоху: закупка продуктов на праздничный стол, приготовление подарков, выбор наряда. Сейчас ничего не хотелось... Не хотелось радоваться самой и радовать других. От всех приглашений соседей и сослуживцев вместе праздновать Новый год она наотрез отказалась.     

С экрана постоянно лился "Щедрик", совсем не радуя, как в былые времена. Началась передача о новогодних подарках. Как важно и приятно готовить подарки для близких и дорогих людей. Сердце Анны защемило. Никто не поздравит её в этом году, да и она сама не приготовила ничего. Ей даже не хотелось накрывать праздничный стол, хотя продукты к празднику были закуплены.     

Начался индийский сериал, но внимание было рассеяно и она с трудом вникала в смысл происходящего. Красочные пейзажи. Яркие наряды. Ритмичная музыка. И вдруг... её внимание привлёк один эпизод. К молодой женщине, недавно узнавшей о своей беременности, толпой приходят родственники и друзья, чтобы поздравить с таким важным событием в её жизни, преподносятся подарки и маме, и будущему малышу. Анна напряглась. Твёрдое решение, зреющее в ней давно, пришло неожиданно и бесповоротно. Нежно прикрыв живот руками, она произнесла:

- Я подарю тебе жизнь. Мы всё одолеем, а сейчас нам пора подкрепиться.

Она легко вскочила с дивана, испытывая чувство голода, и поспешила на кухню.