Долина Бедных находилась недалеко от города. Так народ прозвал живописные земли на берегу широкой реки. За короткий срок здесь вырос городок коттеджей. Хозяева - публика разношёрстная. Среди них были работники министерств, известные деятели искусства, успешные бизнесмены и всякая шушера, разбогатевшая таинственным образом на взлёте 90-х. Одним словом, здесь жили люди, у которых водились деньги. Два года назад Фёдор купил здесь участок и выстроил двухэтажный дом. Мария Петровна ещё при живой хозяйке готовила и убирала в старой квартире. Она была добросовестна и нравом добра, давно прижилась в семье и приглядывала за девочкой после смерти матери. Одинокая женщина не раздумывала, получив предложение переехать с ними.
Десять лет назад умерла мать девочки. Отец посвятил себя ребёнку. Чтоб обеспечить безоблачное детство, много и тяжко работал. По началу Саша очень тосковала по матери. Время притупило эту боль. Отец был слишком поглощён работой и не торопился привести в дом новую хозяйку. Если у него и были женщины на стороне, дочь об этом не знала. Её привязанность к отцу была велика, но вместе они бывали не часто. Занятость отца она воспринимала как данность. Александре шёл шестнадцатый год. Когда он объявил, что они вместе едут в Крым, где проведут пару недель, девочка пришла в неописуемый восторг.
Из окна море было как на ладони. И днём, и ночью слышен был шум прибоя. Лёгкий ветерок, влетая в номер, приносил запах морской свежести и ароматы цветов. Погода стояла чудесная. Чередуя купание с прогулками вдоль побережья на яхте, они посетили самые красивые места. С отцом было интересно. Он был отличным собеседником. Общение доставляло обоим радость. Казалось, они одни на всём белом свете и никто им не нужен.
Яркая стройная блондинка всё чаще стала попадать в поле зрения: то она сидела напротив в кафе; то оказывалась на той же яхте, что и они. Не раз сталкивались на бульваре во время вечерней прогулки. Они приветливо улыбались друг другу и расходились в разные стороны. Однажды, выйдя из кафе и направляясь в пансионат, услышали душераздирающие женские крики о помощи. Отец крикнул дочери:
- Стой на месте!
Сам, не раздумывая, бросился на зов отчаяния. Из кустов доносилась ругань, хруст сломанных веток и звуки ударов. Александра не растерялась и стала звать на помощь. Из темноты появились люди. В это время из зарослей вышел отец, поддерживая прихрамывающую блондинку. Из разбитой губы сочилась кровь. Платье было разорвано.
- Спасибо. что не остались равнодушны! Всё под контролем! Мы управимся сами.
От поездки в больницу пострадавшая наотрез отказалась. Отец с дочерью вызвались её проводить. К удивлению обоих блондинка проживала в том же пансионате. По просьбе отца хозяин пансионата всё-таки вызвал своего врача. Тот констатировал ушибы, рекомендовал тугую повязку и покой на несколько дней. Уже прощаясь, женщина протянула руку:
- Меня зовут Светлана. Не знаю как и благодарить вас за моё спасение.
- Фёдор. Моя дочь - Александра. Отдыхайте, завтра мы навестим вас.
Отец и дочь несколько дней опекали новую знакомую. Она была легка в общении и проявила достаточную эрудицию, чтобы привлечь внимание к себе. Через несколько дней, прихрамывая, она уже проводила время в их обществе. Александра нередко ловила взгляды отца и Светланы, не нравилось ей это. Светлана была обворожительно, вела себя скромно и сдержанно. Но девочка испытывала впервые чувство ревности и никак не могла от него избавиться. Она даже в мыслях не могла представить, что отец может увлечься другой женщиной. Явных причин для волнения не было, но смутное беспокойство не покидало. Отдых подходил к концу и курортное знакомство должно было кануть в лету....
По возвращению домой жизнь вошла в привычное русло. Однако от наблюдательной Александры не укрылось, что отец часто бывал задумчив. Когда ему звонили, он выходил из комнаты, хотя раньше этого не делал. Мария Петровна тоже заметила перемены, но в хозяйские дела нос не совала. Как-то спросила у девочки, не ожидаются ли перемены в доме.
- Что вы имеете в иду?
- Ты уж, Сашенька, извини меня. В девятый класс пойдёшь нынче. Скоро сама выпорхнешь из родного гнезда. Папа твой мужчина видный и не старый ещё. Десять лет верность маме твоей хранил. Земля ей пухом.Светлая женщина была. Но Фёдор ведь живой человек. Ему тепла хочется. Чудится мне, женится он собирается.
- Ерунда всё это, Мария Петровна! Нет у него никого!
Сердце предательски сжалось, будто предчувствуя что-то...
Лето пролетело незаметно. Каждое утро из Долины Бедных двигался поток машин по направлению к городу. Взрослые спешили на работу и по своим делам, детей развозили по школам. Одноклассниками Александры, проживающими по соседству, были Юля, Маргарита, Алексей и Борис. Вместе они посещали бассейн и школу живописи. Это их и сблизило. Родители не жалели средств для всестороннего развития своих чад. Иногда детвора собиралась у кого-нибудь - обсуждали новые фильмы, литературные новинки, танцевали, дурачились. Дети Долины Бедных были начитаны и эрудированы, но в душе оставались детьми и ничто, свойственное их возрасту, им не было чуждо. В их душах жила тяга к приключениям. Адреналина подрастающему поколению не хватало. Имея неограниченные возможности, обеспеченные всем, испытывая чувство присыщения, они порой скучали.
- Сашка, поздравляю! У тебя скоро начнётся новая жизнь! Хоть у кого-то что-то новенькое случается...
- С чего ты взяла, Марго?
- Так папашка твой женится собирается. Мои предки об этом шушукались.
- Пустое это всё!
В разговор вступил Алексей.
- Возможно, это правда. Я несколько раз видел твоего отца в городе в обществе красивой блондинки.
- Так это по работе,наверно...
Былой уверенности в голосе Александры уже не было.
- Вряд ли! Они так смотрели друг на друга... как влюблённые...
Юлька фыркнула.
- А ты откуда знаешь, как смотрят влюблённые? Уж не по себе ли судишь?
Все давно замечали, что парню небезразлична Саша. Частенько подшучивали над ним. Следом Борис вступил в разговор.
- Я был с родителями на вернисаже Соболева. Там был твой отец и не один.
- И я эту симпатюлю видела как-то. Стильная штучка. Рядом смотрятся хорошо.
У Александры совсем испортилось настроение. Девочки подсели к ней.
- Ну, чего ты куксишься?! Я кайф ловлю, издеваясь над своей мачехой. Она терпит, потому что я у папы на первом месте. И на твою управу найдём!
Маргарита включила свою фантазию.
- Проведём детективное расследование. Компромат на неё соберём и поплывут денежки в карман потоком.
Саша отрезала.
- Мне хватает!
- Денег никогда много не бывает! А хочешь мы её уберём? Несчастный случай устроим или вообще... Организуем банду и всех неугодных будем убирать потихоньку.
- О, давайте твоё похищение устроим перед свадьбой и сорвём её!
Ребята молчали, слушая весёлый щебет девочек, и желая подыграть, подтвердили своё согласие на участие в военных действиях против будущей мачехи. Саше ничего не оставалось, как сказать:
- Хорошо, я подумаю.
Дома, она напрямую спросила у отца:
- Папа, ты собираешься женится?
В первое мгновение он смутился и, пытаясь подобрать слова, что-то мямлил. Саша повторила свой вопрос.
- Не надо со мной, как с маленькой. Да или нет? Почему я узнаю от чужих об этом?! И кто она?
Ответ ошеломил и оглушил на время.
- Светлана...
Отец горячо и сбивчиво, держа за руку, убеждал дочь, а может быть, и себя, что всё у них в доме будет по-прежнему. Она навсегда останется для него любимой дочерью. Никто никогда не посмеет обидеть Сашу, пока он жив. Девочка слушала его, молча, и смешанные чувства одолевали её - хотелось видеть отца счастливым, но незримое присутствие новой женщины уже начало затмевать образ матери. Тяжело вздохнув, произнесла:
- Поступай, как хочешь. Я не буду вам мешать. Но почему ты так долго молчал?! Ведь раньше между нами не было секретов!
- Я не знал, как тебе сказать об этом, боялся травмировать. Встретились случайно в городе, начали встречаться... Я уверен, вы подружитесь.
После пышной свадьбы молодые укатили на неделю за границу. Саша скучала за отцом. Однажды увидев её заплаканной, Алексей сказал:
- Каждый имеет право на счастье. Потерпи, всё наладится.Ты всегда можешь рассчитывать на меня.
Она уткнулась в его плечо и разрыдалась. Волна тёплого неведомого доселе чувства накрыла её. Мир теперь казался не таким мрачным.Отца она видела урывками, как и раньше. Он был поглощён работой. Отныне свободное время они проводили втроём. Светлана была приветлива и ни в чём падчерицу не ущемляла. Наоборот, она окружила девочка ненавязчивой заботой. Саша так нуждалась в материнском тепле... Отношения складывались идеально, но... Какая-то невидимая стена разделяла их, мешала сблизится, чтоб стать, действительно, одной семьёй. У девочки и в мыслях не было терроризировать мачеху. Она видела, что отец счастлив. Это было утехой всем её грустным мыслям. Не хотелось расстраивать отца, потому и молчала о том, что Марию Петровну Светлана не жалует. Разговаривает с ней свысока, придирается. Пару раз мачеха сделала Саше замечания, что с прислугой неприлично вести задушевные беседы. Это стало первой трещиной в их отношениях. Мария Петровна, молча, выполняла все указания новой хозяйки. Душу они отводили с девочкой, когда Светлана отправлялась в город по своим делам. Вскоре начались странные звонки. Светлана спешила уйти в другую комнату. Иногда долетали обрывки фраз о встрече в городе, о том, что всё идёт по плану. Как-то Саша услышала:
- Я тоже скучаю! Скоро всё закончится и мы будем вместе.
Мачеха смутилась, увидев на террасе падчерицу, и напряглась. Это невольно навело девочку на мысль о другом мужчине. Хоть Саша была не искушена в любовных делах, но буйная фантазия, начитанность сыграли злую шутку. Она стала подозревать Светлану в неискренности и... в неверности. Напряжённость между ними росла.
Тёплые осенние денёчки золотой осени сменили промозглая дождливая погода, под стать настроению. Из гостиной доносился громкий голос Светланы. Он был то просительный, то требовательный. Достигая высокого накала, затихал и вновь слышалась нескрываемая раздражённость. Отец что-то коротко и тихо отвечал. Мачеха смолкла при появлении падчерицы. Фёдор чмокнул пылающую гневом жену в щёку.
- До вечера! Саша, поспеши! Сегодня я тебя отвезу.
Ехали молча. Дочь первой нарушила молчание.
- Что на этот раз надо хозяйке дома? Если надеть на неё все подаренные тобой украшения, затмит любую новогоднюю ёлку. Новая шубка под цвет машины нужна или наоборот?! Ты же никогда ей ни в чём не отказывалешь. Порадуй любимую!
Отец так взглянул на неё, что та осеклась на полуслове.
- Прости, папа! Но Светлана сильно изменилась. Я впервые видела, чтоб вы так разговаривали.
- Ты преувеличиваешь, Сашенька! Просто она попросила помочь её брату, я обещал подумать. Но сейчас проблемы с наличкой, все деньги в обороте. Я пытался ей это объяснить, но мы не услышали друг друга.
Всю дорогу ехали молча. Каждый думал о своём.
Своими сомнениями Саша поделилась с Алексеем.
- Твоя мачеха явно раскручивает отца. Непонятно откуда вдруг взялся этот родственник.Дело нечисто, но доказательств у тебя нет. Давай привлечём наших и устроим слежку.
Сказано - сделано. Пятеро одноклассников живо обсуждали план действий. Решили следить по очереди. Саша была диспетчером - тут же звонила, как только Светлана покидала дом. Через две недели подвели итоги. На столе лежала куча фотографий, на которых мачеха встречалась с молодым человеком. По их взглядам, жестам можно было судить, что они давно знакомы и, возможно, близки. И всё-таки это были слабые аргументы. Знать бы о чём они говорят?! Марго, хитро улыбнувшись, выложила свои козыри. Она занималась в студии театрального мастерства и была мастером перевоплощения. Благодаря этому, она могла приблизится к парочке.
- Эти двое, любовники, и явно что-то замышляют. Что-то пошло у них не так. Теперь они переходят ко второму плану. Кстати, Сашка, ты не замечала, что за тобой следят?
На удивлённый взгляд подруги, кивнула головой.
- Новоиспечённая мамулька твоё фото этому хорьку передала. Уж не хотят ли они тебя выкрасть?!
Как молния мелькнула в голове мысль - деньги любой ценой! Не вышло выпросить на помощь брату, в запасе другой вариант.
- Мы должны их опередить!
План созрел молниеносно. и был принят всеми на ура. Никто не захотел остаться в стороне. Приключения начались!
Первым делом был засвечен напарник Светланы. Он уже несколько дней следил за маршрутом девочки после школы. Зайдя в кафе, она вызвала наряд милиции и обвинила мужчину в преследовании. Хоть после составленного протокола Хоменко был отпущен, но уже фигурировал в поле зрения органов. Дома в присутствии мачехи Саша пожаловалась отцу, что её преследовал какой-то мужчина. Тот, побывав в милиции, тут же нанял охрану дочери. Светлана была внешне спокойна, только иногда покусывала губы и сжимала руки. Падчерица раздражала её и вела себя вызывающе, но Светлана избегала выяснения отношений. Через несколько дней Александра непонятным образом исчезла из школы. Отец, включив связи, поднял всех на ноги. Опрашивали и одноклассников, и домочадцев, и Хоменко, на которого указала Саша, как на преследователя, несколько дней назад. У него было твёрдое алиби. но подписку с него взяли, что не покинет город в ближайшее время. Мария Петровна не на шутку была встревожена пропажей Саши. Её сердце давно чувствовало неладное.
Планы Светланы рухнули впервые. Она всегда уверено шла к своей цели и сбоев не было. Кто-то перешёл ей дорогу и спутал все планы. Накал страстей случившегося происшествия достиг предела на третьи сутки. Похитители наконец выдвинули ультиматум. На экране компьютера бледная Александра умоляла отца выполнить все требования похитителей. Разбитая губа опухла. Заплывший глаз сине-фиолетового отлива. (Уроки грима Маргарита усвоила на отлично!) Вид потерпевшей ни у кого не вызвал сомнений, но убедил, что похитители шутить не собираются.
Через три дня класс Саши выезжал на экскурсию по замкам области. Поездка была запланирована заранее. Преступники требовали, чтоб деньги были уложены в рюкзак Алексея. Нужная сумма была собрана в срок. Светлана была не в духе. Деньги уплывали неизвестно кому. Она не могла допустить краха своих надежд. Надо было действовать!
Негласно за экскурсией детей велась слежка. Но разве можно всё предусмотреть?! Дети после общей экскурсии разбрелись кто куда. Чётко отслеживая сигнал из рюкзака, опера спокойно наблюдали за передвижением Алексея. Неожиданно сигнал стал перемещаться в сторону стоянки, хотя дети ещё не покидали территории замка. Наблюдающие разделились: одни искали парнишку, другие - шли за сигналом. Алексея нигде не было. На стоянке был задержан мужчина с его рюкзаком. Не смотря на парик и грим, в нём легко опознали недавнего преследователя девочки - Хоменко. Он взвыл, увидев содержимое рюкзака. Тот был набит скомканной бумагой. Вскоре преступник начал утверждать, что ему подменили рюкзак. Алексея нашли случайные туристы в подземелье замка, открытого для посещений. Привели в чувство и отправили в больницу. Он не видел, кто его ударил сзади. Остальные школьники благополучно вернулись в город.
Дознание затягивалось. Хоменко не признавал своей вины и не выдавал сообщников. Светлана знала о произошедшем в замке. Земля горела под её ногами. В своём напарнике она была уверена. Он слишком её любил. Они всё так ловко провернули - "случайное" знакомство на море с последующим продолжением, приведшем к свадьбе. Всё шло по плану, отработанному и не раз применённому. Каждый раз у неё был свой путь к отходу. В любом случае она оставалась с хорошим кушем и вне подозрений. Цель была так близка! Смутные догадки начали выстраиваться в систему. Страшная догадка осенила её - ко всему причастна Саша и её друзья. Глупая девчонка переиграла её, опытную авантюристку! С пустыми руками не собиралась остаться. Это было не в её правилах! Но где же деньги?! Дойдя до точки, верящая в свою неизменную удачу, Светлана решила идти до конца. Вычислить "злоумышленников" ей не составило труда. С лёгкостью проследила она за Маргаритой и Юлией, посещавших Александру. Настало время её вступления в игру...
Следователь был уверен, что Алексей явно что-то скрывает. Деньги исчезли при странных обстоятельствах бесследно. Задержанный Хоменко упорно молчал, скрывая сообщников, но явно был обескуражен всем произошедшим. Наведя справки о друзьях Александры, у следователя появилась новая версия - к делу причастна вся компания. Возникло сомнение - а было ли похищение? Явно здесь замешано близкое окружение. Круг подозреваемых сужался.
Перед следователем сидели все четверо.
- Ребята, мне надо с вами серьёзно поговорить.
Марго, глядя на него вызывающе, взяла инициативу в свои руки:
- А разве не по отдельности нас надо допрашивать?!
- Это не допрос. Обстоятельства складываются так, что жизнь Александры, действительно, сейчас в опасности.
- Конечно! Она же в руках похитителей! Что ждать от этих злодеев?!
- От злодеев можно ждать чего угодно, Тем более, что деньги проплыли мимо. Они обозлены и доведены до крайности. Слишком много нестыковок в этом деле, указывающих на вас, ребята.
- Вы нас обвиняете? ! Тогда мы требуем адвокатов!
- С этим успеется. Сейчас я расскажу вам забавную историю, а вы меня поправите, если что неверно. Начало этой истории следствию ещё предстоит уточнить. Вы каким-то образом узнали о преступных намерениях против Александры и первыми начали действовать. Спрятали её и потребовали выкуп, чтоб всё было достоверно. Своими действиями вы спровоцировали преступников к действию. Деньги вы в рюкзаке заменили на старые газеты и перепрятали. Преступники узнали о выкупе, хотя детали операции знали немногие. От сюда напрашивается вывод - в ближайшем окружении семьи есть сообщник. Их взбесила ваша наглость, вычислить не составило труда - вы примелькались в этом деле. Деньги дома вы хранить не стали, возможно, они при "похищенной". Александра сейчас объект их вожделения, а точнее - деньги. Они ни перед чем не остановятся. Вашей подруге угрожает реальная опасность. Где она?
Наступила тягостное молчание. Ребята переглядывались, но молчали.
- Я вас оставлю на пять минут. Судьба девочки сейчас в ваших руках...
Едва закрылась за следователем дверь, начались бурные дебаты. Через пять минут следователь знал адрес, где отсиживалась девочка. Туда срочно был выслан наряд.
Раздался условный стук и Александра, не глядя, открыла дверь. Ни тёмные очки, ни широкополая шляпа не смогли обмануть - перед ней стояла... Светлана. Направленный пистолет красноречиво говорил о намерениях незваной гостьи.
- У меня мало времени. Где деньги?
Испуг парализовал девочку, но она быстро пришла в себя.
- Ничего ты не получишь! Отец вышвырнет тебя, когда узнает всю правду.
- Убью, зараза!
Удар рукояткой лишил на время сознания. Очнулась она со связанными руками и ногами.
- Хватит болтовни! Будешь упорствовать - изуродую.
Безжалостный холодный взгляд говорил о многом.
- Ты меня убьёшь?
- Что ты, лапуля! Отдашь деньги и разойдёмся, как в море корабли. Я найду повод исчезнуть из вашей жизни, а ты будешь молчать.
- Интересно, как я объясню исчезновение денег?
- Твоя банда будет молчать, чтоб тебя не подставить. А ты ничего не знаешь... Держали тебя здесь силой. Ну, что по рукам?!
- А сообщника своего выручать не будешь?
Светлана обожгла падчерицу гневным взглядом.
- А ведь мы с тобой похожи - обе авантюристки-экстремалки. Далеко пойдёшь, девочка!
- Я никогда не буду такой, как ты!
- Время покажет. Преступную группу ты уже сколотила. Но вернёмся к нашим баранам. Где деньги? Поторопись с ответом, иначе...
Договорить она не успела. Ворвавшийся наряд заполонил квартиру. Растерянную Светлану в наручниках увели. Следователь подсел к Александре, которую била нервная дрожь, обнял за плечи.
- Успокойся! Всё уже позади!
Прошёл месяц. Светлана и Хоменко находились в изоляторе. Следствие ещё велось, так как в этом деле открылось много нового. В преддверии зимы выдался погожий денёк. Былая осенняя красоту поблекла. Природа погружалась в сон. Чтобы отвлечь дочь от грустных воспоминаний, отец устроил пикник. Ребята помогали с шашлыками, подруги прогуливались по берегу реки.
- Как хорошо, что нас больше никуда не таскают.
- Я тоже, Юля, устала от всего этого..
- А я ,девчонки, тащусь от общения со следаком. Такой выброс адреалина в кровь, как всё вновь прокручиваю. А не повторить ли нам эту развлекалочку?!
- Что ты, Марго, имеешь в виду?
- Вот всё утихнет. Можно устроит пару похищений богатеньких детишек. Оказывается, деньги добыть можно так легко. Если провал, но быть в сговоре с похищенными, это уже не преступление. Ну, пожурят, повоспитывают и всё, но какой кайф!
- Марго! Ты с ума сошла! Вспомни, что ждёт Светлану!
- Я тоже не хочу очутиться вновь под дулом пистолета. Если б я только знала, чем всё это обернётся, ни за что не втянула бы вас в это! Марго, даже думать не смей, иначе азарт заведёт тебя далеко.
Марго рассмеялась.
- Да пошутила я, подруги!
Глядя им в след, загадочно улыбаясь, подумала:
- В каждой шутке есть доля правды... На девчонок рассчитывать не придётся, значит, и Алёшка отпадает. Но Борис пойдёт со мной всюду, ведь он влюблён... Есть повод для размышлений, а время покажет что и как...
Помочь сайту
Поздравления
жизни.Понравился, спасибо!