Всё в жизни Вани было размерено и обыденно. Он родился болезненным ребёнком, и всю жизнь родители над ним тряслись. В свои пятнадцать лет ни разу не покидал посёлка, в котором рос. Поселение, затерянное в лесах, стало центром его Вселенной. Он много читал и, как все мальчишки, мечтал о подвигах и путешествиях. Душа томилась ожиданием перемен и приключений, которые круто изменят его жизнь. Они не заставили себя ждать...
В классе появился новенький. Его родители жили в лесничестве. Он окончил восьмилетку в ближайшем посёлке, куда отправлялся каждый день пешком. Чтобы не жить в интернате для приезжих детей, родители поселили его у дальней родственницы. Весёлый, самостоятельный Коля был полной противоположностью медлительному, застенчивому Ване, но ребята странным образом подружились. Всё свободное время они проводили отныне вместе - делились сокровенными мечтали и сетовали, что всё давно исследовано и изучено. В жизни не осталось места приключениям. Услышав предложение о поездке на летние каникулы в лесничество, Иван сначала обрадовался, а потом сник.
- Меня ни за что не отпустят...
- Это я беру на себя!
Под мерное постукивание колёс теплушки ехали больше часа. Ваню переполняло ликование, которое он усердно пытался скрыть. Он сердцем чувствовал, что впереди его ждёт что-то... Он и сам не мог объяснить себе это, но приключения уже начались. Их встретили два мотоциклиста.
- Знакомься, это моя сестра Лида, а это Петька, её друг закадычный.
Брат и сестра были удивительно похожи. Оба коренастые и голубоглазые. Для Ивана было открытием, что семиклассница лихо водит мотоцикл. Застёгивая шлем, Иван ощутил странное беспокойство. Видела бы его мама?!
- Ну, что прокачу с ветерком! Держись покрепче!
Сначала ехали по дороге. Вдруг, Колька свернул в сторону и, ловко маневрируя между деревьями, прибавил газу. Сердце ушло в пятки. Стволы деревьев мелькали совсем близко. Иногда чувствовалось мимолётное прикосновение ветвей. Крепко обхватив друга, прижался к нему. Скорость опьяняла и веселила, а от страха сосало под ложечкой. Казалось, Иван слился воедино и с мотоциклом, и с телом друга. Друг не подведёт! От этой мысли стало как-то спокойней. Неожиданно вынырнули из плена деревьев. Впереди поблескивала голубой лентой река. Несколько бревенчатых домов прижались к кромке леса. В отдалении, почти у самой реки, стоял большой дом. На фоне светлого неба он казался чёрным и таинственным. Необычное строение своим видом напоминало о далёких временах..
-Ну, вот и приехали!
Ивану не сразу удалось разжать пальцы. Он медленно встал на ноги. Всё тело затекло то ли от страха, то ли от напряжения.
- Опять на простец гоняли! Отец, хоть ты на них управу найди!
Голос принадлежал высокой статной женщине. Тугая толстая коса была уложена вокруг головы. Её васильковые глаза излучали загадочный свет чистоты и доброты. Такими красавицами часто любовался Иван на репродукциях нового художника Константина Васильева. Он считал их фантазией художника. А вот, сейчас перед ним стояла красивая статная женщина в простой одежде, но с осанкой княгини. Коренастый черноволосый мужчина, курящий трубку, только усмехнулся и пригласил жестом в дом. С кровати, покряхтывая, приподнялся старик и приветливо помахал рукой. Мальчишка кинулся к нему.
- Привет, дедуня! Как я рад, что мы снова вместе!
- Да ненадолго уж внучек... Час мой видно пришёл. Ноги совсем отказали. Теперь что дитё малое. Да что это я? Веруня, потчуй гостей с дороги.
Сытно отобедали под навесом во дворе.
- Дедуня, а что за дым в барской усадьбе?
- Да опять востроглазые понаехали, никого к дому не пущают. Всё выспрашивают да вынюхивают. На этот раз точно лесничество закроют, сердцем чую. Тайну дома познать хотят, да видать помыслы нечисты. Не принимает их дом, пугает. Уж вторую неделю в палатках спят, в дом только днём заходят.
Ваня не удержался от восклицания:
- Вы о доме у реки? Это связано с какой-то тайной?
- Дедуня, расскажи Ваньке да и нам с сеструхой интересно послушать.
Старик неспешно начал свой рассказ.
- Давным-давно на берегу реки поселение было охотников и рыбаков. Принадлежали эти земли барину, что проживал в Петербурге. Не часто наведывался он сюда, но дичь, рыба и пушнина обозами уходили регулярно к нему. За всем управляющий усердно следил. В соседних уездах куролесили хозяева - всю дичь извели постоянными охотничьими забавами. Наш барин был до этого не охочь. Брал всего понемногу и вотчину свою берёг. К люду простому относился с пониманием - платил всем исправно и доставлял в нашу глушь всё необходимое. Затеял однажды барин строительство. Лес откуда-то издалека возил, хотя своего было завались. Основательно барин строился - на века. Мастера привезённые работали день и ночь, да и нас, местных, к этому заохотили. Платили хорошо. Уж очень хотел барин быстрей здесь поселиться, строительством сам руководил. Всё по его чертежам и делалось. Слух прошёл, что супруга его отошла в мир иной после смерти единственного сыночка. Ему жизнь тамошняя опостылела, решил уединиться. Два этажа выросли, как на дрожжах, и под крышей комнатёнки появилась. Народ диву давался - в нашей глуши таких хором не видывали. Поскольку я на подхвате у мастеров был - всю эту красоту в натуре видел. Стены белые и ровные, а по ним золотом веточки, листочки, цветочки. Всё в завитках дивных. Красота неописуемая! Пока строительство шло, барин у нас в избе, вот этой самой, проживал и столовался. Въехал барин в дом. Прислугу из местных набрал. Маманя моя, царство ей небесное, в кухарках была. Я ей часто подсоблял - то воды натаскать, то казаны большие помыть. Часто на конюшню заглядывал. Нравилось мне там. Барин страсть мою приметил и в помощники конюху взял. Жил он уединённо - балов не устраивал. Охотиться соседей не звал. С просьбами и заботами шёл к нему простой люд, всех выслушает и поможет. Школу для деток открыл. Сам учителям платил из своего кармана. Доктор при нём всегда был. Видно, не всё у барина со здоровьем ладно было. Он и деток осматривал и охотников пользовал, получивших раны. На праздники одаривал прислугу и отличившихся охотников. За это всё и любили его. Барин наш непростой оказался. Умом бог не обидел. Всё трактаты какие-то писал, да с депешей в Москву и Петербург отправлял. Не раз к нему приезжали учёные мужи и подолгу гостевали. Таким людям хозяин был рад. Ходили слухи, что барин опыты ставит, но толком никто ничего не знал. Только часто в ночи дивные огоньки мерцали в окнах разных этажей. Красивое зрелище было, но и страх нагоняло. Первый раз как это случилось, народ подумал занялся дом барина. Ударили в набат. Люди с вёдрами, баграми побежали к дому. Барин, выйдя на крыльцо всех успокоил. Сказал опыты с электричеством проводит. Мы в то время и понятия не имели, что это такое, но барину доверяли. Больше никогда шума не поднимали, завидев, блуждающие огоньки по дому. Ничего худого от него не видывали за все годы.
Как-то барин в уезд отправился, а меня за кучера взял. За разговором и путь короче становится. Дивный разговор у нас тогда вышел, да всё о жизни. Мне тогда восемнадцатый шёл. Был я парень видный. Девки на меня заглядываться начали, а мне по сердцу одна, Любушка, дочь управляющего. Да только не ровня я ей! Сталкивались иногда на барском дворе, но и словом не перемолвились. Вот барин и спрашивает:
- А, как ты, Степан, жизнь свою планируешь? Чего от неё ждёшь? Какова твоя мечта заветная?
- А чего её планировать?! Всё идёт, как должно. Я тут родился, тут крестился и помру здесь. Женюсь, как пора придёт с благословенья родителей. Дом построю у реки для своей милой. Деток заведём и будем жить в любви и согласии. До работы я охоч, семью свою обеспечу. Есть у меня мечта, одна единственная, чтоб равны были все люди - не делились на богатых и бедных. Как перед Богом равны были и пару себе по любви выбирали.
Засмеялся мой ездок.
- Уж не за дочь ли управляющего ты сейчас говорил? Да ты не тушуйся! Девка она хорошая! Давно я приметил, как ты с неё глаз не сводишь. Мечта у тебя светлая о равенстве людей, только ты о том никому не сказывай. Не ровен час, донесут. Люди вокруг разные. И всё-таки ты, Степан, ушёл от ответа. На любом жизненном этапе у человека возникают разные проблемы и желания, порой трудно осуществимые. Хотел бы ты иметь скажем такой механизм, устройство на научной основе, которое осуществляло бы все твои желания?
Я тогда подумал, шутит барин. Придумал загадку, а ответа и сам не знает. Весело мне стало.
- Разве можно такое сотворить?! Это только Богу под силу, но не будет он безделицей заниматься. Ежели эта забава в недобрые руки попадёт и всяк будет желать чего ему заблагорассудится, что с миром станется?! Содом и Гоморра, право дело! Человек должен в ладу с природой жить и с самим собой. А ежеле он всё время только хотеть будет, ничего не делая, то за чей счёт?! Нет, нам такого не надобно!
- Вот и я так же подумал.
Больше за всю дорогу он не проронил ни слова. Сидел отрешённо, думами был где-то очень далеко. Уже подъезжая к городу, будто очнулся, и спросил:
- А если б у тебя было такое устройство и ты мог вернуть к жизни умершего близкого человека. Как бы поступил?
- Грех это, барин, мёртвых оживлять. На всё воля божья! Забава ваша никого счастливым не сделает.
Помолчали. Потом он произнёс:
- Забудь о чём говорили. Навсегда забудь!
Больше таких разговоров не было. Жизнь в поселении текла, как обычно. Зачастили гости. Как-то ведя коня к реке, проходил я мимо дома и из открытого окна стала до меня доносится непонятная речь. Барин резко осаживал новоприбывшего гостя, а тот заискивающим голосом просителя что-то хотел. Вдруг интонации голоса стали угрожающими. Я невольно замер под окном. Никто в округе не смел так разговаривать с барином.
-Вы очень пожалеете об этом.
- Моё открытие не может быть достоянием одного человека или одной страны. Оно должно решать мировые проблемы на благо человечества. Прошу извинить, но вынужден отказать Вам в гостеприимстве.
Поток визитёров усилился. Они осаждали барина. Управляющий получил наказ всем нежеланным гостям давать отворот поворот - якобы барин по делам отбыл в столицу. Там его и ищите. В отсутствии хозяина чужих в дом не велено пускать.
Тут революция грянула. Не скоро она докатилась до нашей глубинки. Жили, как в былые времена. Как-то зимой нагрянули люди с красными звёздами на шапках. Охотники все на промысле были. В поселении бабы, да дети малые. Мужиков раз-два и обчёлся - те, что при барине состояли. Обоз загрузили добром барина. Выгребли всё под чистую. Барина, доктора, управляющего и меня, я тогда уже был старшим конюхом, долго избивали и всё пытали, где барин своё устройство прячет. Все в один голос твердили, что ничего не знают.
- Было ли что-нибудь странное в поведении хозяина? Что-то необычное происходило в доме или в поселении? Не вёл ли барин разговоров о механизме, исполняющим желания?
Весь дом был обшарен сверху до низу, но безуспешно. Нас выстроили перед домом и по законам военного времени приговорили к расстрелу. Бабы голосили, ничего не понимая. Раздались выстрелы. Пуля прошила мне грудь. Теряя сознание, я услышал хрипы умирающего:
- Только чистый душой найдёт...
Я тогда не понял тех слов, да время всё высветлило.
Старик натужно закашлялся. Мы слушали его рассказ, затаив дыхание, и ждали продолжения.
- Меня выходила местная знахарка. Я ещё долго харкал кровью и лишь к весне, выполз из избы на солнышко. Женщины похоронили расстрелянных. Мать приютила Любашу в нашем доме, когда та слегла в лихорадке, но молодой организм помог ей быстро оправиться. К весне прибыл уполномоченный с вооружёнными людьми. Объявил, что отныне земли принадлежат народу и организуется артель охотников. Позднее здесь организовали леспромхоз по заготовке леса. Чего только наше поселение не видело?! Начальники менялись, а жизнь становилась всё хуже. Согласно плану, зверя били нещадно и леса вырубали без разбору.
Казалось, время не коснулось только дома. После смерти хозяина блуждающие огоньки в доме ещё появлялись не раз, вызывая у кого-то панический страх, у кого-то добрые воспоминания о барине и старых добрых временах. За все эти годы дом был и конторой, и клубом, и жильём для заезжих лесорубов и их семей, и охотничьим домиком. Добрых людей дом привечал, а нечестных на руку и с нечистыми помыслами изгонял из себя. С ними случались несчастные случаи; кто-то сходил с ума; кого-то находили мёртвым с гримасой ужаса на лице. Одним словом, необъяснимо, но дом вершил суд над людьми, обитавшими в нём. Дурная слава пошла о поселении. Наезжали не раз востроглазые. Ничего не найдя, убирались восвояси.
Слухи разные ходили. Будто изобрёл всё-таки барин машину желаний и надёжно спрятал её в доме. Слухи слухами, но никто ничего не видел. И я не особо верил в молву. Да только если случалось в наших краях, что необычное - востроглазые тут как тут.
Перед самой смертью повинилась Любаша, что всю жизнь от меня скрывала. Есть в доме потаённая комната, в которой находится то, что желания исполняет. Была она в ней два раза. Первый раз просила, чтоб я выжил после расстрела, второй - когда медведь в лесу задрал. Я верил и не верил ей, но, побывав в лапах шатуна, выжил чудом.Это точно! Объяснить она толком не могла, как ту комнату найти. Каждый раз было всё по-разному. Только твердила всё, что чистый душой её найти сможет. Искал я ту комнату, так хотелось найти и спасти жену. Угасла моя касатка, ничем я ей не помог и счёл её исповедь бредом умирающей. А, сейчас, перед ликом вечности так хочется верить в эту комнату желаний. Только вы уж ребятушки держите язык за зубами. Моё время подошло уходить. Может, вам суждено проникнуть в эту комнату когда- нибудь и обратить ту машину на благо людей. Только много я повидал на своём веку - не готовы мы к такому подарку.
Мимо проходя, мать Кольки услышала конец разговора.
- Батяня, не забивайте детям голову. Сказки это всё. Мы с мужем весь дом облазили, да много людей туда шастало - никто ничего не нашёл. Уж мы бы за вас похлопотали! А из этих востроглазых неприятности могут быть. Богом вас, детушки, заклинаю, держите язык за зубами.
- Извини, Веруня! Я в твоих благих намерениях никогда не сомневался. Не могу я уйти, не облегчив душу.
Лида расплакалась и убежала в дом. На глазах женщины блеснули слёзы.
- Если б всё было так просто....
Друзья решили прогуляться. Мать нагрузила их выпечкой.
-Поприветствуй соседей и разнесите караваи и пирожки. Пусть старики порадуются.
Старожилы радостно встречали Кольку, как родного. Расспрашивали о жизни в большом посёлке, жаловались на здешнее запустение и участившиеся приезды недобрых людей.
- Закроют нас скоро, всё к тому идёт.
Мальчишки отправились к реке. Три огромных берёзы красовались на высоком берегу.
- Тут похоронены барин, его доктор и управляющий. Мне мамка это сказывала ещё в детстве. Женщины ухаживали за могилами, но ни крестов, ни других знаков не ставили, чтоб новая власть не осквернила их. Со временем об этом перестали спрашивать.
- Значит, дед твой, правду сказал? Не байки это!
- Кто его знает...
Их догнала запыхавшаяся Лида.
- В дом не войти. Востроглазые кругом шастают. Говорят, документы у них на закрытие объекта для посещения посторонних. А какие ж мы посторонние, если тут с рождения живём?!! Чего делать будем?
- А что мы можем? Где и что искать? Мы этот дом вдоль и поперёк с тобой облазили. Может, кто из прежних жильцов находил, да промолчал...
- Помощь надо попросить.
- Чудачка, ты, Лидка! У кого?
- Наши предки в прошлом язычники. Природе поклонялись и разрешение на любое дело спрашивали.
- Ну, приступай, шаманка!
Не обращая внимание на насмешку брата, протянула руки к небу.
- Духи земли, воды, воздуха, помогите в благородном деле! Духи предков, не оставьте нас без помощи! Дайте знак!
Какое-то время стояли молча.
- Где же твоё знамение?
- Будет! Обязательно будет! Пошли купаться.
Стали спускаться по склону. Ребята обернулись на испуганное ойканье девочки. На месте, где она могла бы быть, поднялось большое облако пыли. Оно медленно рассеялось. Небольшое отверстие в земле привлекло их внимание.
- Лидка, ты там?
- Спички есть у кого-нибудь?
Брат протянул руку с коробком в отверстие
Через короткое время послышалось:
- Ребята, тащите меня.
Лида стояла перед ними вся в паутине, покрытая с ног до головы пылью, песком. Замаскировали быстро лаз. Уже на берегу она рассказала, что с ней произошло.
Шла за ними и вдруг неожиданно земля ушла из-под ног, очутилась в темноте. Испугаться не успела, услышав рядом их голоса. Рука наткнулась на деревянную стену, с другой стороны была такая же. Проход был довольно просторный. При свете спички не видно было его конца.
- Ребята, ход точно ведёт к дому. Как стемнеет, можно его обследовать. Пришлые всё равно будут шашлыки жарить у дома и водку глушить. Ты вот с меня братец смеялся. А духи знак дали!
Дети объявили матери, что будут спать на сеновале. Когда дома погрузились в темноту, три тени, прижимаясь к лесу, вышли на берег. Отыскали лаз, осторожно спустились в него. Двигались гуськом, освещая дорогу фонариком. Ход упёрся в дверь, которая легко со скрипом отворилась. Деревянные ступени вели на верх. Стараясь не производить шума, поднялись на три пролёта и... упёрлись в стену. Ощупали всё кругом в поисках хоть какого-то намёка на дверь. Никакого результата. Лида, стоящая последней на ступенях, пошатнулась и ухватилась за перила. Она так и не поняла где и что нажала, но стена бесшумно чуть-чуть сдвинулась в сторону. Колька поднажал и сдвинул её. Убедившись, что с другой стороны её можно легко сдвинуть, слегка вдавив внутрь, они покинули своё убежище. Лида будет обследовать мансарду, Иван - второй этаж, Коля - первый. Фонарики решили без надобности не включать. Появившаяся на небе луна ярко освещала пустые комнаты.
- Ищем что-то необычное...
Молча разошлись. Иван обходил комнату за комнатой. Ничего необычного - старый заброшенный дом, ещё довольно добротный. Какой-то странный непонятный запах преследовал его. Наверное, так пахнет обречённость... Рядом кто-то тяжело вздохнул. Холодок страха пробежал по его спине. Он напрягался от каждого скрипа и шороха, замирал на время, прислушиваясь. Дом был объят тишиной, но мальчику казалось, что он здесь не один - кто-то неотступно следил за ним. Обойдя весь этаж, повернул назад.
- Эх, знать бы что искать... Так хочется помочь дедушке Николая.
Он шёл, едва касаясь рукой гладкой стены. Вдруг, рука натолкнулась на что-то... Он перевёл взгляд, но ничего не увидел. На миг включил фонарик. Ничего - гладкая стена, но пальцы определённо за что-то зацепились. Стал ощупывать. Это что-то напоминало большой ключ, вставленный в замочную скважину. Осторожно попытался его повернуть и вдруг оказался в беспросветной темноте. Он расставил руки, но кругом была пустота. Свет фонарика поверг его сначала в недоумение, потом - в ужас. Куда бы он не направлял его, свет терялся в темноте. Он ясно ощущал, что стоит на чём-то твёрдом, но свет уходил дальше. Казалось, что Иван висит в воздухе. Закружилась голова, в горле пересохло. От охватившего минутного страха захотелось заорать во всё горло, призывая на помощь. Вдруг, вокруг него закружились маленькие зелёно-голубые огоньки, подобно снежинкам они парили в воздухе, то взмывали вверх, то опускались в бездну под его ногами. Зрелище заворожило и немного успокоило. Иван понял, что нашёл то, за чем пришли. Это придало ему решимости.
- Я не знаю, как к вам обращаться, но верю, что сможете помочь. Пусть дед Николая поправится.
Вдруг огоньки исчезли. Он стоял в кромешной темноте. Тишина становилась затяжной и неприятной.
- Он прожил такую тяжёлую жизнь и много страдал. Любил барина и был ему верен до конца. Он так мечтает погулять на свадьбах внуков. Продлите ему жизнь, пожалуйста.
Последние слова он почти выкрикивал в пустоту, словно пытался доказать невидимой и неведомой силе правоту своих слов. Вновь вокруг него заплясали огоньки. Какая-то сила подхватила его и легонько швырнула. Он и сам не понял, как оказался в комнате. Рядом появился запыхавшийся Колька.
- Бежим!
Внизу во дворе была какая-то суматоха, раздавались крики. Лида уже отодвинула стену и ждала их. Спускаясь по лестнице, слышали топот и брань в мансарде. Вынырнув из лаза, привалили его ветками и окольными путями двинулись к дому. Странно, во всех комнатах горел свет. Не сговариваясь, вбежали в дом. Мать и отец хлопотали возле деда. Следом ворвались чужаки.
- Что тут у вас7
Вера гневно сверкнула глазами.
- У свёкра приступ. А где врача взять в нашей глуши!
Мужчины замялись в дверях.
- Сейчас по рации вызов скорой сделаем. А вы ничего подозрительного или необычного не видели?
- Да возле него уже несколько часов. Дети даже спать не ложились, переживают.
Скорая приехала быстро. Когда старика укладывали на носилки, попросил подойти внуков. Еле слышно прошептал:
- Спасибо, вы её нашли. Я почувствовал...
Молча стояли у дороги. Мать тихо сказала:
- Идите на сеновал, умаялись.
Она перекрестила растаявшую в темноте машину, увозившую свёкра и мужа.
- А всё-таки она есть.... Теперь всё будет хорошо....
Да! Людмила дорогая! Очень интересный фантастический рассказ о таинственном и неизведанном! Жаль, что барин тайну унёс с собой в иной мир! И хоть дети нашли тайник, но для них он остался загадкой!!! Прочла с большим удовольствием и интересом!!! Дальнейшего успеха желаю!!!
Помочь сайту
Поздравления
