Сигарета.

             Джей уже просто ненавидел свою соседку, так некстати проходившую мимо его дома и задержавшуюся поговорить.  Ее присутствие раздражало безмерно, но правила приличия не позволяли оборвать  пустую болтовню, да и не стоило своим волнением привлекать к себе ненужный интерес любопытной женщины. Радовало одно – наступал комендантский час и ей пришлось уйти. Облегченно вздохнув, Джей зашел в дом, запер дверь и, проверив включение сигнального датчика, прошел в гостиную.  Расслабившись на диване у «зомбоящика», он терпеливо ждал наступление время «таинства», как его про себя называл мужчина. 

                Прозвенела сирена комендантского часа. Теперь можно расслабиться и знать, что уже никто не придет, не позволит себе оторвать его от намеченного на этот вечер.

                Джей поднялся с дивана, потянулся и неторопливо прошел на кухню. Достав из холодильника сок и лед, заполнил бокал прохладным напитком. Некоторое время простоял у окна, потягивая сок и наблюдая, как патруль проходит мимо дома. Все, теперь уже можно!

                Мужчина прошел в ванную комнату, принял душ, побрился, почистил зубы. Со стороны казалось, что он собирается на свидание, да в принципе так оно и было. Вот только парфюмом пользоваться не стал – там, куда он идет ни к чему посторонние запахи.

                А вот переодеваться он не стал и как был, в банном халате, прошел в кладовую, размещенную на первом этаже под лестницей. Заперев за собой дверь, он привычно развернулся в тесном пространстве, отодвинул стоящий в углу ящик и потянул ручку люка, скрывавшегося под ним. Спускаясь по узкой лестнице, он вновь вспоминал, как несколько месяцев копал этот спуск в свой маленький личный бункер, как маскируясь, приносил домой все необходимое, как самостоятельно учился делать то, для чего не мог пригласить специалистов. Итогом всех потайных манипуляций был колодцеобразный спуск, заканчивающийся маленьким коридором с душевой кабиной и потайная дверь, ведущая в «таинство». Сняв халат и оставшись совершенно обнаженным, Джей взял с полки фонарик и потянул на себя тугую дверь.

                Подсвечивая себе фонарем, Джей прошелся по периметру небольшой комнаты, зажигая свечи, расставленные на подвесных подсвечниках. Погасив фонарь, мужчина оглянулся и удовлетворенно мыкнул.

                Комната была совсем маленькая, но по-своему уютная. На стенах - уже немного выцветшие от времени старые постеры с изображением девушек и мотоциклов, имитация камина в углу, большое старое кресло, обтянутое черной кожей.  Журнальный столик у кресла – таких не делали уже лет пятьдесят, наверное. 

                Подойдя к камину, Джей потянул на себя незаметную глазу дверцу и достал из появившегося сейфа цель своего прихода. Небольшая коробочка прямоугольной формы с надписью WINSTON,  внутри – главное сокровище: около десятка белых никотиновых палочек. Одобрительно оглядев несколько блоков с сигаретными пачками, лежавших в сейфе, Джей сел в кресло, привычно вздрогнув от прикосновения прохладной кожи к обнаженному телу. Неторопливо достал из пачки сигарету. Положил пачку на столик, взамен взяв с него зажигалку.  Повертел в руке заветную палочку, поднес к лицу и втянул легкий запах табака…

                Когда почти сорок лет назад Джей был безбашенным подростком, гоняющим на мотоцикле и пьющим пиво в компании таких же сорви-голов, тогда курили почти все. Мужчины и женщины, независимо от возраста и социального положения. Запах тлеющих сигарет казалось впитался в общую атмосферу, улицы были засыпаны разноцветными фильтрами окурков. Сигареты могли купить все желающие и курили где хотели. Именно тогда появились Они – ярые противники курения, которые  довольно быстро внедрились в Правительство и тогда начались ЭТИ ЗАКОНЫ. Сперва вышел запрет на курение в медицинских и детских учреждения. Далее меры ужесточались, вплоть до запрета курения на улице. Спустя почти десять лет одна за другой стали разоряться и закрываться табачные фабрики.  И наконец вышел последний Закон о запрете курения вообще, наказывающий жестко и весомо. За нахождение у человека всего лишь пачки выплачивался штраф, почти равный средней зарплате. За нахождение большего количества – принудительные работы на «благо государства», по весомости своей почти равные уголовному.

                Пережив первую победу, Они продолжили распространять свои принципы и на остальное – на спиртное, на одежду, на музыку, на транспорт, не вписывающиеся в Их рамки социала. В итоге общество стало напоминать безликое отдрессированное животное. Никаких эмоций, никаких реакций. Чистенькие одинаковые города, чистенькие одинаковые дома, чистенькие одинаковые люди. Все живут равно и ровно. Все правильно и порядочно. Нарушители «извлекались» быстро и беспощадно. Патрули следили за всем и всеми. Комендантские часы были установлены по каждому слою.

                Даже таким бунтарям, как Джей, пришлось покориться – наказание за отступ от правил настигало не только нарушителя, но и его близких – Они знали свое дело.

                Почти три года назад Джею несказанно повезло – он нашел «клад». Разбирая на стройке старый дом, в подвале он нашел несколько блоков запретного. Рискуя своей свободой, а за неимением семьи рисковать больше было и нечем, в несколько приемов он пронес сигареты в свой дом. Но просто насладиться почти забытым удовольствием он все-таки не решился и поэтому появился этот тайный уголок. Даже при экономном использовании, сигарет хватало не на такой уж и долгий срок и поэтому, каждый раз, спускаясь в бункер, Джей ощущал тот трепет первого свидания, что еще помнился его душе.

                Щелчок зажигалки, искра по краю бумажной трубочки… Первую затяжку, как и все последующие,  Джей делал неглубоко, медленно, растягивая удовольствие. Прикосновение постепенно нагревающегося фильтра к губам – как поцелуй. Затяг, подержать в себе, выдох – и сизый дымок клубится над запрокинутой в наслаждении головой, медленно растворяясь в похожем дыму горящих свечей. В тишине слышно только ровное дыхание курящего. Полностью погружаясь в процесс,  Джей почувствовал уже знакомое головокружение, перед глазами слегка все поплыло – сказывалась эйфория от воздействия легкого никотинового наркотика. Докурив сигарету до фильтра, мужчина тщательно затушил окурок пальцами и еще некоторое время сидел в кресле, расслабившись и наслаждаясь запахом и реакцией своего «таинства».

                Когда в голове уже прояснилось,  Джей встал и подошел к камину.  Вернув пачку на место в сейф, достал оттуда плотно закрытую банку. Открыв крышку, поморщился от ударившего в ноздри резкого запаха использованного табака, положил туда окурок и тщательно закрыл.

                Спрятав запретное, постоял еще некоторое время. Оглядывая развешанные по стенам картинки, так остро напоминавшие о прошедшей бурной молодости. Дождавшись, когда табачный запах полностью впитается в дым свечей, тщательно затушил каждую. Теперь можно и уходить.

                Выйдя из комнаты, Джей сразу отправился к душевой кабинке. Намыливаясь и смывая с себя  запах «преступления», он постепенно переключался на установленный режим жизни, оставляя позади те редкие минуты отступления от навязанных правил, что давали иллюзию «себя настоящего».  Вымывшись и надев халат, он поднялся в кладовую, замаскировал вход.

                Мужчина прошел в спальню и, вздохнув, лег спать. На завтра предстоял новый день, похожий на все, за исключением тех, когда душа не выдерживала и требовала нового «свидания».