Скачут средь ночи кони,
Ужас в глазах стеклянных.
Скроются ль от погони,
С кучером полупьяным?

Может, спасет их речка,
Что в далеке дымится?
В белом тумане легче
Будет в сто крат укрыться.

Там за туманом мостик,
А за мостком деревня,
Не забелеют кости,
Псы же там служат верно,
 

Только и волчья стая,
Чуя уход добычи,
Тоже смелее стала,
К бегу добавив прыти.

О бок бежит матерый,
Словно в одной упряжке,
Эх, ему б коренного,
Выбить, и все, салазки

Враз обернутся набок,
Рухнут и пристяжные,
Кучер с протяжным матом,
Здесь обретет могилу.

Кнут как змеею жалит,
Только к чему усилья?
Каждый в упряжке знает,
Каждый бежит за жизнью.

Снег в ноябре так тонок,
Чуть накидал пороши.
Сани идут со стоном,
Вместо б саней колеса.

Речка, все ближе, ближе,
Воды туманом стынут.
Волки копыта лижут,
В прыжках изгибая спины.

Вот он мосток спасенья,
Треть ведь версты, не больше,
Дымом клубит деревня,
Свечки горят по окнам.

Только рывок остался,
Кучер кнутом не машет,
Понял, опохмеляться
Будет, спасибо, братцы!

Вынесли из могилы,
Вытянули на жилах!
А коренной, что силы
Дернул, и пристяжные

Сбились, их шаг разнится,
И коренной в испуге,
Вдруг проскользив копытом,
Рухнул, сплетая сбруи.

Волки завыли хором.
Было близко спасенье.
Снег окропился кровью,
Конской и человечьей.

Только остались сани,
Утром лесник увидит,
И удивляться станет,
Глупости сей картины.

Черный там след стелился,
Где прорывались кони,
Эх вы, не в то впряглися,
Выиграли бы погоню…